Пожарная безопасность — набор практических мер и правил, направленных на предотвращение возникновения случайного или преднамеренного пожара, ограничение его распространения в случае возникновения и минимизацию последствий, включая возможные потери, до приемлемого уровня. После катастрофы в Чернобыле возникла парадигма приемлемого риска, и пожарная безопасность определяется как состояние объекта защиты, при котором значения всех пожарных рисков, связанных с данным объектом, не превышают допустимых значений^:44.

Согласно Всемирной организации здравоохранения ежегодно от ожогов, связанных с пожарами, погибает около 300 тысяч человек. Большинство случаев пожаров может быть предотвращено. Отсутствие датчиков пожарной сигнализации (реагирующих на дым и тепло) и систем пожаротушения повышает риск получения травм или смерти из-за пожаров. Значимую роль играют материалы, из которых построено здание и сама его конструкция, что может повлиять на распространение пожара и даже на разрушение здания. Немаловажными являются эвакуационные и аварийные выходы, хотя во многих уже построенных зданиях организовать их оказывается проблематично или невозможно.