первый из великих греческих историков, родился в Галикарнасе (совр. Бодрум, Турция), городе в Карии, на юго-западном побережье Малой Азии, между 490 и 480 до н.э.

Сведения о Геродоте скудны. Первую половину жизни посвятил путешествиям, объехав почти весь известный тогда мир: посетил Египет, где поднялся по Нилу на юг вплоть до острова Элефантина (у совр. Асуана), был в Месопотамии, Палестине, добрался до обширных просторов северного побережья Черного моря, осмотрел большую часть северного побережья Африки. В зрелые годы Геродот несколько лет провел в Афинах, где он (как и в других городах материковой Греции) выступал с публичными чтениями своей Истории. Наконец, Геродот поселился в Фуриях (южная Италия), где и завершил свой труд. Самое позднее упоминаемое им в Истории событие относится к 430 до н.э., и предполагается, что он скончался там же, в Фуриях (здесь впоследствии показывали его гробницу), до 420 до н.э.

Геродот не только первый греческий историк, он - первый европеец, обратившийся к стилю художественной прозы. До него на долю прозы оставались лишь сухие хроники, любое подлинно художественное произведение создавалось исключительно в стихах.

Замысел книги масштабен и прост: описать события, которые привели Грецию к столкновению с Востоком, и завершить повествование подробным описанием борьбы греков с Дарием и Ксерксом. Память об этой борьбе была еще жива, когда Геродот приступал к своему труду, ведь война началась в 490 до н.э., т.е. незадолго до его рождения. В рамках этого замысла Геродот получил возможность, прослеживая рост персидской державы, обрисовать историю и обычаи большей части народов, населявших древний мир. Геродот впервые соотнес события греческой истории с более широкой, можно сказать всемирной перспективой.

Повествование Геродота вполне заслуживает доверия. Он менее надежен в отношении деталей, в особенности когда сообщает какие-либо статистические сведения. Что касается описания Геродотом Востока, то здания и памятники были у него перед глазами. Кроме того, в руках у него, вероятно, имелись какие-то местные греческие хроники. Наконец, он располагал сведениями, которые мог получить непосредственно от местных жителей, которых встречал и с которыми беседовал в своих путешествиях. Если Геродоту доводилось узнать несколько противоречащих друг другу версий одного события, он предпочитал изложить их все, лишь намекнув на то, какая из них кажется наиболее вероятной лично ему, и предоставив читателю делать свой выбор.

Геродот, как и все античные историки, не располагал постоянно прибывающей массой документального и археологического материала, и потому он весьма наивен в своих попытках проследить причины и следствия исторического процесса. Он неизменно возводит величайшие исторические события непосредственно к воле или прихоти отдельных личностей, за которыми (вернее, над которыми) стоит Судьба, верховный и непознаваемый скульптор человеческих жизней. Бог завистлив, говорит Геродот, и никакое человеческое величие не может длиться долго.

Недостатки Геродота как историка лежат на поверхности, однако его достоинства неисчислимы. Во всей европейской литературе не найти столь рассудительного сочинения. Геродот велик, быть может, прежде всего тем мастерством, с которым он управляется с необозримой массой разнородного материала, сводя его в художественное целое. Однако сам этот материал оказывается подчас не менее увлекательным. Любопытство Геродота ненасытно: он жаден до сведений о человеческом существовании, о занятиях людей. Находилось мало такого, что могло бы его удивить, но интересовало его абсолютно все. Геродот упивается мельчайшими подробностями: сообщает и о том, как строят суда на Ниле, и об огромных плетеных обтянутых кожами посудинах, спускающихся вниз по Евфрату, и об инженерных достижениях, позволивших Ксерксу прорыть канал через перешеек полуострова Акта (совр. Айон-Орос, где находится гора Афон). Прекрасно, со множеством деталей, описано строительство египетских пирамид, как и сооружение волею ассирийских цариц колоссальных стен Вавилона и изменение русла Евфрата. Некоторые его рассказы (их правильнее было бы назвать новеллами) принадлежат к числу лучших в мировой литературе. Среди них история о том, как Гиг завладел лидийским престолом; как Крез спасся от смерти на костре; как Кир был воспитан в хижине пастуха. Здесь и история Рампсинита, и похищения сокровищ фараона, и потешная повесть о женихах, сватавшихся к дочери Клисфена, и о Гиппоклиде, "проплясавшем свою свадьбу", и странный, с привкусом горечи, рассказ о кормчем, в бурю доставившем Ксеркса через Эгейское море в Азию. Но имеются здесь и возвышенные периоды: Геродот вдруг становится патетичным при описании великих исторических событий, таких, как ночной обход Фермопил персидским войском, проведенным в тыл спартанцам перебежчиком-малийцем, и последующая гибель царя Леонида с тремя сотнями воинов; грандиозное морское сражение, произошедшее в теснинах возле Саламина и завершившееся гибелью флота Ксеркса; наконец, окончательное торжество Греции в битве при Платеях.

Геродота обвиняли в искажении истории, говорили, что он старается выгородить Афины за счет Спарты, и в том, что это так и было, нет никаких сомнений. И все же одно из лучших качеств Геродота - это его широта и непредвзятость. Это грек до мозга костей, но мы не обнаружим у него и тени пренебрежения к другим народам.

Стиль Геродота ясен и прост, язык поэтичен. Сочинение предназначалось для чтения вслух, публичного или семейного, а отнюдь не для уединенного изучения. При чтении Геродота возникает такая полнота восприятия древнего мира, которой не смогло дать ни одно другое античное сочинение.

(р. между 490 и 480 до н. э., Галикарнас, на Ю.-З. М. Азии, - умер около 425 до н. э., Афины или Фурии, Южная Италия), древнегреческий историк. В молодости принимал участие в борьбе с тиранией и был вынужден покинуть Галикарнас после её установления. Некоторое время жил на о. Самос. Много путешествовал: посетил Малую Азию, Вавилон, Финикию, Египет, Кирену, различные города балканской Греции, побережье Чёрного моря вплоть до Ольвии, где собирал сведения о скифах. Длительное время жил в Афинах; близость Г. к вождю афинской демократии Периклу оказала сильное влияние на его политические взгляды. Из Афин около 443 Г. переселился в Фурии.

Труд Г., условно названный "Историей", посвящен важнейшему политическому событию греческой истории - греко-персидским войнам (См. Греко-персидские войны) (500-449 до н. э.); изложение доведено до взятия греками г. Сеста (в Геллеспонте) в 478. Впоследствии александрийские учёные разделили сочинения Г. на 9 книг, по числу муз, каждая книга была названа именем одной из муз. Главным мотивом "Истории" Г. является идея борьбы греч. мира с миром восточным. В чисто эпической манере, со множеством отступлений и специальных экскурсов рассказывает Г. о начале столкновений греков с жителями Азии, излагает историю Лидии, Мидии и Персидской державы Ахеменидов, повествует об отдельных походах персидских царей: Кира - в Мидию (550) и на Вавилон (539), Камбиса - в Египет (525), Дария I - в Скифию (512), каждый раз подробно описывая географическое положение страны, явившейся объектом похода персов, нравы и обычаи местных жителей, их религию, особенности экономической и политической жизни. Лишь с 5-й книги Г. приступает к основной теме своего рассказа - к истории греко-персидских войн. Произведение Г. существенно отличается и от эпоса, и от историко-мифологических повествований (местных хроник, генеалогий и землеописаний) первых греческих прозаиков-логографов. Г. вырабатывает свой стиль исторического повествования, в котором фактичность сочетается с художественностью. Историчность главной темы, грандиозность и единство замысла делают труд Г. первым историческим произведением в собственном смысле слова и дают право его автору на почётное имя "отца истории".

Исторические воззрения Г. не отличаются целостностью и научной определённостью. В объяснении исторических событий он допускает различные версии, то ссылаясь на божественную волю, то на судьбу, то давая рационалистические истолкования некоторым событиям или поступкам людей. Встречаются у Г. и отдельные примеры исторической критики. Напротив, политические взгляды Г. отличаются вполне определённой симпатией к афинской демократии.

Труд Г. основан на самых разнообразных источниках. Отчасти это были личные наблюдения, отчасти - устная традиция, рассказы очевидцев, народные предания и легенды, наконец, письменные материалы, сочинения логографов (главным образом Гекатея Милетского (См. Гекатей Милетский)), изречения оракулов, официальные записи. Приводимые в "Истории" Г. факты, как правило, достоверны, что делает этот труд ценным источником не только по истории греко-персидских войн, но и по отдельным периодам и проблемам более ранней греческой и древневосточной истории. Большое значение имеет труд Г. и для изучения древнейшего прошлого нашей Родины (в 4-й кн. соч. даётся первое в античной литературе систематической описание жизни и быта скифов).

Изд.: Herodoti Historiae, ed. С. Hude, v. 1-2, Oxf., 1908; рус. пер. - Геродот. История в девяти книгах, пер, с греч. Ф. Г. Мищенко, т. 1-2, 2 изд., М., 1888.

Лит.: Бузескул В. П., Введение историю Греции, 3 изд., П., 1915; Лурье С. Я., Геродот, М. - Л., 1947; Доватур А. И., Повествовательный и научный стиль Геродота, Л., 1957; How W. W., Wells J., A commentary on Herodotus, v. 1-2, Oxf., 2 ed., 1928; Powell J. E., A lexicon to Herodotus, Camb., 1938; Myres J. L., Herodotus father of history, Oxf., 1953; Riemann K.-A., Das herodotische Geschichtwerk in der Antike, Münch., 1967 (Diss.).

Э. Д. Фролов.

Геродот. Римская копия с греческого оригинала. 4 в. до н. э. Метрополитен-музей. Нью-Йорк.