музыкально-сценическое произведение, преимущественно комедийного характера, в котором используются разнообразные выразительные средства эстрадной и бытовой музыки, хореографического, драматического и оперного искусств. Формирование М. как жанра связано с историей развития сценического искусства США в конце 19 в. В 1866 была показана пьеса "Чёрный вор" Бикнела, где соединились мелодрама, песня и "шоу гёрлс" (этот спектакль не сходил со сцены 25 лет). В начале 20 в. негритянские актёры Б. Уильямс и Д. Уокер поставили в Нью-Йорке несколько своеобразных, ярких по сценическому решению музыкальных комедий (композитор У. М. Кук). Подобный вид спектакля стал наиболее популярным для американского театра и после 1-й мировой войны 1914-18 получил ещё большее распространение. Лучшие М., созданные позднее, - "Плавучий театр" Керна (1929), "О тебе я пою" Гершвина (1931), "Джонни Джонсон" Вейля (1936), "Оклахома" Роджерса (1943), "Целуй меня, Кэт" Портера (1948), "Моя прекрасная леди" Лоу (1956), "Хелло, Долли!" Германа (1964) - отличаются содержательностью, тонким режиссёрским решением, яркой изобразительностью, мелодичностью и доходчивостью музыки. Танец - одна из составных частей М. (вначале преимущественно чечётка) в "Вестсайдской истории" Бернстайна (балетмейстер Дж. Роббинс, 1957) обретает особую драматическую выразительность. Этот спектакль - один из лучших американских М. Популярность и доходчивость М. часто используется коммерсантами от искусства, которые делают копии наиболее удачных спектаклей и показывают их на сценических площадках др. стран. М. часто экранизируют (фильмы - "Оливер" Барта, Великобритания, 1970; "Смешная девчонка" Стайна, США, 1969; "Девушки из Рошфора" Леграна, Франция, 1966; "Старики на уборке хмеля" Бажанта, Маласека и Галы, Чехословакия, 1964, и др.). В театрах СССР поставлены М.: "Вестсайдская история", "Моя прекрасная леди", "Целуй меня, Кэт". В форме М. решены спектакли "Мой брат играет на кларнете" Фельцмана (1968, МТЮЗ), мультфильм "Бременские музыканты" Гладкова (1970), фильм "Шельменко-денщик" Соловьёва-Седого (1971) и др.

Лит.: Волынцев А., Азбука жанра, "Театр", 1967, №9; Ewen D., The story of America's musical theather, Philadelphia, 1961; Osolsobě Y., Muzikál je, když, Praha, 1967.

А. В. Волынцев.