вторая после Волги по длине и площади бассейна река Европейской части СССР. Длина 2200 км (до постройки водохранилищ 2285 км), площадь бассейна 504000 км². Берёт начало с Валдайской возвышенности. Протекает по территории РСФСР (485 км), затем БССР (595 км и по границе последней с УССР - 115 км), а далее до устья течёт в пределах УССР. Впадает в Днепровский лиман Чёрного моря.

Физико-географическая справка. Д. делится на 3 части: верхнее течение от истока до Киева (1320 км), среднее - от Киева до Запорожья (555 км) и нижнее - от Запорожья до устья (325 км). Верхнее течение лежит в области избыточного и достаточного увлажнения (лесная зона), среднее - неустойчивого (зоны лесостепи и степи), нижнее - недостаточного увлажнения (зона степи). В верховьях (от истока до г. Дорогобужа) течёт в низменных, частично заболоченных и покрытых преимущественно сосновыми, местами берёзовыми или еловыми лесами берегах, ниже (до г. Шклова) - среди холмистой местности; долина реки здесь узка (0,5-1 км), пойма местами отсутствует. В районе несколько выше г. Орши находятся Кобелякские пороги. На участке Могилёв-Киев долина реки становится более широкой, пойма достигает 14 км ширины и обычно покрыта заливными лугами, зарослями кустарников, сосново-широколиственными лесами. В верхнем течении Д. принимает: Друть, Березину, Припять - справа; Сож, Десну - слева. Почти на всём протяжении среднего течения долина широкая (6-18 км), характеризуется наличием древних террас (особенно по левобережью). Правый берег возвышен и круто обрывается к реке. Средний и нижний Д. (от устья Припяти до Каховки) представляет собой цепь следующих друг за другом водохранилищ (Киевское, Кременчугское, Днепродзержинское, Днепровское и Каховское), только ниже г. Днепродзержинска сохранился небольшой участок естественного русла. В районе среднего течения в Д. впадают: слева - Сула, Псёл, Ворскла, Самара; справа - Рось. В низовьях Д. протекает среди степей по Причерноморской низменности. Здесь в Каховское водохранилище впадают: справа - Базавлук и Ингулец, слева - Конка.

Питание Д. смешанное. Основной сток формируется выше г. Киева. Главный источник питания - снеговые воды; в верхнем течении они составляют около 50\%, подземные - 27\% и дождевые - свыше 23\%. Ниже роль снеговых вод возрастает, а дождевых резко уменьшается. Средний расход у г. Киева 7000 м³/сек, наибольший - 25 000 м³/сек, наименьший - 200 м³/сек. Средний годовой сток в устье 53 км³, в многоводный год 73 км³, маловодный 24 км³, средний расход 1670 м³/сек. За период весеннего половодья проходит 60-70\%, а иногда и 80\% годового стока; летом низкая межень; осенью (при выпадении дождей) и зимой (при оттепелях) паводки. Замерзает Д. в декабре; средние сроки вскрытия: для верхнего Д. - начало апреля, для среднего - середина марта, для нижнего - начало марта.

Д. и его притоки являются основными водными путями БССР и УССР. Река судоходна от устья до г. Дорогобужа на протяжении 1990 км. Главные пристани и порты - Могилёв, Рогачёв, Жлобин, Киев, Канев, Черкассы, Кременчуг, Днепропетровск, Запорожье, Никополь, Херсон (см. Днепровского бассейна речные порты). Искусственными водными системами Д. соединяется с pp. бассейна Балтийского моря: с Западной Двиной - Березинской системой, с Неманом - Днепровско-Неманской, с Бугом - Днепровско-Бугской. На реке созданы Киевская, Кременчугская, Днепродзержинская, Днепровская (см. Днепрогэс им. В. И. Ленина) и Каховская ГЭС, строится (1971) Каневская ГЭС (см. Днепровский каскад). Из Каховского водохранилища берут начало канал Д.-Кривой Рог и Северо-Крымский канал.

Историческая справка. Ещё в глубокой древности Д. становится важным торговым путём, связывающим области Прибалтики с Причерноморьем. По Д. шла торговля с античными колониями в Причерноморье. В связи с нашествиями кочевников (гуннов, болгар) значение Д. как торгового пути несколько ослабевает, но с 7 в. в процессе образования славянского Древнерусского государства (см. также Путь "из варяг в греки" (См. Путь из варяг в греки)) снова усиливается: на Д. возникают крупные города (Киев, Смоленск, Чернигов, Переяслав, Любеч, Вышгород). В результате монголо-татарского нашествия произошёл массовый отлив населения из среднего Поднепровья на С. и С.-В.; в 14-16 вв. Д. сохраняет своё торговое значение лишь в верхнем и частью в среднем течении. В 16 в. на Д. ниже порогов возникает казачья община - Сечь Запорожская. Активизация среднего Поднепровья в хозяйственном обороте начинается с 17 в. в связи с ослаблением Крымского ханства. Присоединение в 18 в. Южной Украины и Крыма к России восстановило роль Д. как крупного торгового пути, связывавшего Россию с Чёрным морем, и привело к бурной колонизации края. Развитие промышленности в 19 в. (Екатеринослав и др.) определило дальнейший рост значения Д., хотя существование порогов мешало сквозному движению судов по Д. Во время советско-польской войны 1920 (в апреле-мае) и борьбы с войсками Врангеля (август 1920) на Д. происходили крупные бои. В годы социалистического строительства пороги на Д. были взорваны, и в 1932 построен Днепрогэс, что обусловило огромный рост роли Д. в экономике страны. Во время Великой Отечественной войны 1941-45 на Д., являвшемся важным стратегическим рубежом, происходили крупные боевые действия в 1941 и особенно в 1943.

Битва за Днепр 1943. В 1943 на Д. развернулась одна из крупнейших битв Великой Отечественной войны 1941-45, которая делится на 2 этапа: 1-й - август-сентябрь 1943 и 2-й - октябрь-декабрь 1943.

Ещё в ходе Курской битвы 1943 (См. Курская битва 1943) Ставка Верховного Главнокомандования (ВГК) поставила задачу перед войсками Центрального (генерал армии К. К. Рокоссовский), Воронежского (генерал армии Н. Ф. Ватутин), Степного (генерал армии И. С. Конев), Юго-Западного (генерал армии Р. Я. Малиновский) и Южного (генерал-полковник, затем генерал армии Ф. И. Толбухин) фронтов разгромить главные силы врага на южном крыле советско-германского фронта, освободить Левобережную Украину, выйти к Днепру и захватить плацдармы на его правом берегу от Жлобина до Херсона. После провала наступления под Курском немецко-фашистское командование рассчитывало упорной обороной остановить наступление советских войск на линии Велиж-Дорогобуж-Брянск-Сумы-рр. Северский Донец и Миус; одновременно по приказу Гитлера от 11 августа было начато строительство стратегического оборонительного рубежа (так называемого "Восточного вала") по линии р. Нарва-Псков-Витебск-Орша-р. Сож-среднее течение Днепра- р. Молочная. Днепр с его высоким обрывистым правым берегом составлял главную часть "Восточного вала".

К началу битвы за Д. на юго-западном стратегическом направлении советским войскам противостояла сильная группировка противника в составе 2-й армии из группы армий "Центр", 4-й танковой, 8-й, 1-й танковой и 6-й армий группы армий "Юг" (генерал-фельдмаршал Э. Манштейн) - всего 1240 тыс. чел., 12600 орудий и миномётов, около 2100 танков и штурмовых орудий и до 2000 самолётов. В составе советских войск насчитывалось 2633 тыс. чел., свыше 51200 орудий и миномётов, свыше 2400 танков и самоходно-артиллерийских установок и 2850 самолётов. Битва за Д. началась на различных направлениях неодновременно и состояла из ряда объединённых общим замыслом операций фронтов и групп фронтов.

26 августа войска Центрального фронта начали наступление, нанося главный удар на Севск-Новгород-Северский. Враг оказывал упорное сопротивление. Наибольшего успеха добились войска 60-й армии на второстепенном направлении, которые продвинулись южнее Севска до 60 км и развернули наступление на Нежин. Немецко-фашистские войска, оборонявшиеся перед Воронежским фронтом, в ночь на 25 августа начали отход из ахтырского выступа. Войска Воронежского фронта 25 августа овладели Ахтыркой и развернули наступление на Полтаву, Кременчуг. Войска Степного фронта после освобождения Харькова (23 августа) до конца августа вели бои западнее и юго-западнее его и, сломив сопротивление врага, продолжали наступление на Красноград-Верхнеднепровск. Наступление войск Юго-Западного фронта в Донбассе, начавшееся ещё 13-16 августа, развивалось медленно. Однако оно сковало крупные силы врага и способствовало прорыву обороны противника на р. Миус войсками Южного фронта, которые, перейдя в наступление 18 августа, 30 августа освободили Таганрог. Это вынудило немецко-фашистские войска 1 сентября начать отвод части своих сил из Донбасса на З. В этих условиях Ставка ВГК приняла решение сосредоточить основные усилия войск на киевском и кременчугском направлениях.

В начале сентября наступление развернулось на всей территории Левобережной Украины. Не имея сил сдержать натиск советских войск, немецко-фашистское командование приняло решение на общий отход к Д., применяя тактику выжженной земли. Советские войска неотступно преследовали противника, в его тылу активную борьбу развернули партизаны. Войска Центрального фронта, развивая наступление, форсировали р. Десна, вышли к Д. у устья Припяти и форсировали его в ночь на 21 сентября соединениями 13-й армии. Войска Воронежского фронта к исходу 21 сентября достигли Д. в районе Великого Букрина и форсировали его соединениями 3-й гвардейской танковой армии. Войска левого крыла Степного фронта 23 сентября вышли к Д. (7-я гвардейская армия). Войска Юго-Западного фронта освободили Донбасс и 22 сентября отбросили противника к Д. на участке Днепропетровск, Запорожье, а 25 сентября силами 6-й армии форсировали Д. Войска Южного фронта вышли к р. Молочной. К концу сентября войска 4 фронтов вышли к Д. от Лоева до Запорожья, преодолели наиболее укреплённую часть "Восточного вала", и захватили 23 тактических плацдарма на правом берегу Д.

На 2-м этапе битвы за Д. развернулась борьба за расширение захваченных плацдармов. Советское командование планировало освободить Киев, Днепропетровск, Кривой Рог и затем перейти к освобождению Правобережной Украины, а также разгромить врага на рубеже р. Молочной, освободить Северную Таврию и создать условия для освобождения Крыма. Наступление войск Воронежского (с 20 октября 1-го Украинского) фронта на киевском направлении началось 12 октября и завершилось 6 ноября освобождением Киева (см. Киевская наступательная операция 1943). Войска фронта продолжали наступление на Коростень, Житомир, Фастов и отразили контрнаступление противника, начатое 15 ноября. На правом берегу Д. в районе Киева был создан важный стратегический плацдарм протяжённостью свыше 500 км по фронту. Одновременно войска 2-го, 3-го и 4-го Украинского (до 20 октября Степного, Юго-Западного и Южного) фронтов вели упорные бои на кировоградском и криворожском направлениях и в Северной Таврии. В ходе 3-месячных боёв войска 2-го и 3-го Украинских фронтов ликвидировали запорожский плацдарм противника на левом берегу Д., 14 октября освободили Запорожье, а 25 октября Днепропетровск. Войска 4-го Украинского фронта, начав наступление 26 сентября, прорвали оборону на р. Молочной, 23 октября освободили Мелитополь и вышли к низовьям Д. и Перекопскому перешейку. В ходе дальнейшего наступления советские войска захватили к концу 1943 на правом берегу Д. 2-й плацдарм стратегического значения в районе Кременчуга, Пятихаток, Днепродзержинска протяжённостью по фронту до 450 км. В результате битвы за Д. вражеский план стабилизации фронта на Д. был сорван. Успеху сухопутных войск во многом содействовала авиация, значительную помощь при форсировании Д. оказали партизаны. Благодаря успешному завершению битвы за Д. были созданы условия для освобождения Правобережной Украины и Крыма. В этой битве войска проявили массовый героизм, 2438 воинов удостоены звания Героя Советского Союза за форсирование Д.

Лит.: Давыдов Л. К., Гидрография СССР, т. 2, Л., 1955; Мирошниченко Б. А., По Днепру (Путеводитель), М., 1967; Лапоногов А. Н., По Днепру (Путеводитель), М., 1970; 50 лет Вооруженных Сил СССР, М., 1968; История Великой Отечественной войны Советского Союза. 1941-1945, 2 изд., т. 3, М., 1964; Уткин Г. М., Штурм "Восточного вала", М., 1967.

Г. А. Колтунов.

Днепр. Кременчугская ГЭС.

Днепр. Сухогруз "Отябрьская революция" в устье Днепра.

Днепр. Киевский речной порт.

Днепр. Днепр у г. Канева.

Днепр. Киев. Вид на Днепр с Владимирской горки.

Днепр. Днепр в районе острова Хортица.

Днепр. Днепр в Смоленской области.

Днепр. Днепровские плавни.

Битва за Днепр (август-декабрь 1943 г.)