германское племя. В 1 в. н. э. обитали по левому берегу нижнего течения Эльбы. В 4-5 вв. продвинулись к бассейну среднего Дуная. В 568 под напором аваров (См. Авары) Л. во главе большого союза племён (помимо самих Л., - саксы, сарматы и др.) вторглись под предводительством короля Альбоина в Северную Италию. В борьбе с Византией они завоевали территорию Ломбардии (получила название от Л.) и Тусцию (Тоскану), образовав своё королевство. Позднее Л. заняли Сполето и Беневенто, которые стали самостоятельными герцогствами. Во время завоевания Л. разрушали города, истребляли и изгоняли многих римских землевладельцев, конфискуя их имущество. Римское население должно было вносить в пользу Л. ¹/₃ доходов. Однако позднеримская структура землевладения не была полностью разрушена. Систематических разделов земель между Л. и римлянами не было. Л. селились отдельно от римлян, кровнородственными группами под предводительством герцогов, сохранявших в королевстве Л. значительную самостоятельность. В конце 6 - середине 7 вв. Л. находились на стадии перехода от родоплеменного строя к раннефеодальному. Основную массу Л. составляли свободные общинники, происходило их имущественное и социальное расслоение. В 8 в. начался интенсивный процесс феодализации. Обедневшие общинники теряли свободу, попадая в поземельную и личную зависимость от королевских должностных лиц, дружинников, разбогатевших рядовых свободных. Зарождались прекарий, бенефиций, иммунитет. Важнейший источник для изучения общественного строя Л. - так называемые Лангобардские законы - эдикт Ротари (король в 636-652), законы Лиутпранда (король в 712-744) и Айстульфа (король в 749-756). В конце 7-8 вв. оживились ремесло и торговля. Города, являвшиеся резиденциями герцогов, королевских должностных лиц и епископов, не прекратили при Л. своего существования и как торгово-ремесленные центры.

К середине 8 в. у Л. произошло ослабление королевской власти. Стремление Лиутпранда и Айстульфа опереться на католическое духовенство также не привело к её укреплению. Завоевательная политика Л. (захват в 751 Равенны, попытка захватить Рим) окончилась неудачей, что в известной степени было обусловлено вмешательством франков, действовавших в союзе с папством. В 773-774 при Дезидерии (король в 756-774) королевство Л. было завоёвано Карлом Великим.

Лит.: История Италии, т. 1, М., 1970 (библ.).

Л. А. Котельникова.

Лангобардское королевство.