категория феодально-зависимых людей в России 10 - начала 18 вв. По правовому положению приближались к рабам. Термин "Х." впервые встречается в летописи под 986. В 11-12 вв. употреблялся для обозначения различных категорий зависимого населения и особенно рабов. Господин мог неограниченно распоряжаться личностью холопа: убить, продать, отдать за долги и пр. Он также нёс ответственность за действия Х.: оскорбление свободных, кражу и т.д. Х. становились в результате пленения, самопродажи, продажи за долги или преступления, женитьбы на холопке. До конца 15 в. Х. составляли большинство среди челяди (См. Челядь), обрабатывающей барскую землю. Часть Х., главным образом из дворовых, пополняла ряды княжеских слуг, в том числе военных, занималась ремеслом, с.-х. трудом, административной деятельностью. На протяжении 16 в. роль и место Х. в барщинном хозяйстве уменьшаются за счёт вовлечения в орбиту крепостной эксплуатации крестьян. С конца 16 в. наиболее распространённым и массовым становится служилое холопство. С конца 17 в. появляются холопы, посаженные на землю, имевшие своё хозяйство и платившие оброк. Другая группа Х., входившая в состав дворовых людей, в 1722-24 была обложена подушной податью, став частью всей массы крепостных. Х. были активными участниками антифеодальной борьбы.

Лит.: Ключевский В. О., Подушная подать и отмена холопства в России, Соч., т. 7, М., 1959; Яковлев А., Холопство и холопы в Московском государстве XVII в., т. 1, М. - Л., 1943; Панеях В. М., Кабальное холопство на Руси aXVI в., Л., 1967; его же, Холопство в XVI - начале XVII в., Л., 1975; Колычева Е. И., Холопство и крепостничество (конец XV-XVI в.), М., 1971; Зимин А. А., Холопы на Руси, М., 1973.

А. А. Зимин.