утолщённые, плотно спирализованные участки дезоксирибонуклеопротеидных нитей (хромонем (См. Хромонема)), из которых состоит хромосома (См. Хромосомы); интенсивно окрашиваются ядерными красителями. Под микроскопом хорошо различимы в профазе Мейоза и Митоза, имеют вид темноокрашенных гранул, расположенных в определённом порядке (вдоль нити хромосомы). В Х. сосредоточено до 95\% всей дезоксирибонуклеиновой кислоты (См. Дезоксирибонуклеиновая кислота) (ДНК) хромосомы, остальные 5\% ДНК содержатся в деспирализованных межхромомерных участках. Форма, размеры и число Х. строго постоянны для каждой хромосомы и образуют картину Х., имеющую видовую, тканевую и возрастную специфичность. Размеры Х. от 500 Å до 0,5 мкм у разных организмов, масса ДНК в них соответственно - от 10³ до 10⁶ пар нуклеотидов (См. Нуклеотиды). У некоторых растений в профазе мейоза обнаружены очень крупные Х. (называемые "узелками"), которые служат чёткими хромосомными маркёрами (метчиками) при цитогенетических исследованиях.

При образовании гигантских политенных хромосом (см. Политения) гомологичные Х. попарно плотно конъюгируют (сближаются), образуя диски, картина которых (как и картина Х.) специфична для каждой хромосомы. Во многих дисках политенных хромосом путём цитогенетического анализа установлены места расположения (Локусы) определённых Генов. Классическая генетика рассматривала Х. и диски как цитологические эквиваленты одного или нескольких генов. Большинство современных цитогенетиков считает Х. функциональными единицами хромосомы, включающими структурные гены с регуляторными участками; согласно противоположной гипотезе, Х.- инактивированные участки хромосомы, не тождественные каким-либо информационным единицам.

И. И. Кикнадзе.