ракоскорпионы, гигантостраки, группа вымерших водных членистоногих класса меростомовых (Merostomata). Жили с ордовикского периода по пермский включительно. Тело более или менее веретеновидное, длиной 10-20 см (у некоторых до 1-1,8 м, например y Pterygotus), разделено на передний отдел (просому) и задний (опистосому), заканчивающийся тельсоном (в виде шипа или двух лопастей). На просоме находились простые и сложные глаза и шесть пар конечностей, из которых первая (клешневидные хелицеры) - колющая или хватательная, была иногда сильно развита. Около 30 родов. Вероятно, обитали в пресных или солоноватоводных бассейнах. Хищники. Изучение Э. важно для понимания эволюции членистоногих, т. к., очевидно, от них в силуре произошли скорпионы, перешедшие из морской среды к обитанию на суше и положившие начало завоеванию суши членистоногими.

Лит.: Основы палеонтологии. Членистоногие, трахейные и хелицеровые, М., 1962.

Рис. к ст. Эвриптериды. Pterygotus (из силура Северной Америки).

вымершие хелицеровые членистоногие; то же, что Эвриптериды. Название "Р." ныне употребляют редко, т.к. в прежнем понимании оно обозначало группу ископаемых форм, более обширную, чем эвриптериды.