لأفريقيا أقدم سجل في العالم من الإنجاز التكنولوجي البشري: تم العثور على أقدم أدوات الحجر في العالم في شرق أفريقيا، وقد تم العثور على أدلة في وقت لاحق لإنتاج الأدوات من قبل أسلافنا هومينين في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. غير أن تاريخ العلم والتكنولوجيا في أفريقيا منذ ذلك الحين لم يحظ إلا بقدر قليل نسبيا من الاهتمام بالمقارنة مع مناطق أخرى من العالم، على الرغم من التطورات الأفريقية الملحوظة في الرياضيات، والتعدين، والهندسة المعمارية، وغيرها من المجالات.

تاريخ العلوم والتقانة على (HST) هو حقل من التاريخ الذي يدرس كيفية فهم البشرية للعالم الطبيعي (العلم) والقدرة على التلاعب ب (التكنولوجيا) التي تغيرت على مر القرون. يدرس هذا التخصص الأكاديمي أيضا الآثار الثقافية والاقتصادية والسياسية والابتكار العلمي.

كانت قصص العلم مكتوبة أصلا من خلال ممارسة العلماء المتقاعدين، بدءا في المقام الأول مع وليام ويلي، باعتبارها وسيلة لإيصال فضائل العلم للجمهور. في أوائل الثلاثينيات من القرن الماضي، بعد ورقة بحثية مشهورة قدمها المؤرخ السوفيتي بوريس هيسن، ركزت على النظر في الطرق التي تتوافق بها الممارسات العلمية مع احتياجات ودوافع سياقها. بعد الحرب العالمية الثانية، وضعت موارد واسعة في التدريس والبحث في التخصص، على أمل أن يساعد ذلك الجمهور على فهم أفضل للعلوم والتكنولوجيا على حد سواء لأنها جاءت لتلعب دورا بارزا للغاية في العالم. في الستينيات، وخاصة في أعقاب العمل الذي قام به توماس كون، بدأ النظام يخدم وظيفة مختلفة تمامًا، بدأ استخدامه كوسيلة لفحص المشروع العلمي بشكل نقدي.