язык японцев (См. Японцы), государственный язык Японии (См. Япония). На Я. я. говорит около 112 млн. человек (1976, оценка). По звуковому и грамматическому строю близок к алтайским языкам (до 8 в. не было r-, нет l- и η-, сказуемое в конце предложения, препозиция определения). Диалекты: западная ветвь (лежит в основе старояпонского литературного языка) и восточная ветвь (лежит в основе национального литературного языка). Фонетико-фонологические черты: за каждым согласным следует гласный (ср. тюркское qaz и японское kári - "гусь", среднекитайское luk → японское rokú - "шесть", корейское čilgop- и японское yorókób-u - "радоваться", тюркское, монгольское tag - "гора", малайское daki - "подниматься" и японское také - "гора", английское New York → японское N'u: yo: ku). В древних соответствиях конечнослоговые чаще отпадали (ср. вьетнамское mat и японское mé/ma - "глаз", тюркское -lar и японское -га суффикс множественного числа, монгольское dargil и японское taki - "быстрое течение", tagír-u - "кипеть"; нанайское namo-kta → япон. námida - "слёзы"). Утрата конечных согласных компенсировалось музыкальным ударением (неодинаковым в разных диалектах): haná - "цветок", hana - "нос".

Я. я. - синтетический, номинативного строя. Грамматические роды, лица, числа, артикли, суффиксы притяжательности отсутствуют. Агглютинативных падежей 12, у флективных глаголов 3 залога, 10 наклонений, 3 относительных времени (предшествующее, непредшествующее, плюсквамперфект), аналитический длительный вид. Корни в основном неодносложные (atámá - "голова", mushi - "насекомые"), близкие по звучанию близки и по значению (ср. mí-ru - "смотреть" и móri - "няня"; namí - "волны" и numá - "болото"; shiró-shira- - "белый" и shimó - "иней", "низ"). Есть древние общие корни с алтайскими, австронезийскими (Субстрат) языками, а также заимствования из этих языков, из китайского (до половины словаря) и индоевропейских языков (См. Индоевропейские языки) (6\% слов). Письменные памятники известны с 6-7 вв. (см. также Японское письмо).

Лит.: Вардуль И. Ф., Очерки потенциального синтаксиса японского языка, М., 1964; Сыромятников Н. А., Становление новояпонского языка, М., 1965; его же, Древнеяпонский язык, М., 1972; его же, Развитие новояпонского языка, М., 1978; Большой японско-русский словарь, т. 1-2, М., 1970; Miller R. A., The Japanese language, Chi. - L., 1967; Wenck G., Systematische Syntax des Japanischen, Bd 1-3, Wiesbaden, 1974; Martin S. E., Areference grammar of Japanese, New Haven - L., 1975.

Н. А. Сыромятников.