многофункциональное формальное средство, используемое при построении предложения. В языках синтетического типа (например, русском) обслуживает преимущественно контекстные связи предложения и является средством актуального членения предложения (См. Актуальное членение предложения). Эта основная функция П. с. может осложняться другими: стилистической, экспрессивной, ритмической, мелодической. Вне актуального членения П. с. не имеет смыслоразличительной роли и выступает как сопроводительный элемент синтаксических отношений (нейтральный П. с.). В аналитических языках (например, английском) П. с. формирует грамматическую структуру предложения и является устойчивым, расположение слов определяется их ролью в предложении. В изолирующих языках П. с. - основное средство выражения отношений между словами. Грамматический П. с. отличается от грамматикализованного, при котором синтаксическая функция слова определяется его местом в предложении, например в русском языке ("весло задело платье") подлежащее распознаётся по его начальной позиции. П. с., для которого грамматическая функция нетипична, иногда называется свободным.

И. Н. Кручинина.