(Аштарт) , в финикийской мифологии богиня плодородия, материнства и любви; астральное божество, олицетворение планеты Венера.

Астарта (у иудеев Ашторет, у ассир. Иштар) - имя главной богинидревних семитовязычников, именно: гимьяритян, сирийцев, ассириян,арабов, финикиян и иудеев. Богине этой, как мужской элемент,соответствует бог Ваал, в особенности Ваал Гамман (иуд. Молох), асимволом ее служили два рога - олицетворение силы у древних семитов.Главные храмы, посвященные ей, находились в Финикии - в Тире и Сидоне. Уиудеев культ ее, который уже исчез было, вновь был введён царемСоломоном, заимствовавшим его у финикиян. А. почиталась еще под именемМалкатГашамаим, т.е. царицы неба. У финикиян она носила еще имя Раббат(т.е. властительница, повелительница), что дает повод новейшимисследователям свести к ней миф об Европе. У древних арабов существовалеще бог Астор. В мифологии ассириян Иштар является дочерью богини Луны,богини брака, совокупляющей все твари. Между планетами она занимаетместо Венеры. Ее сын и возлюбленный соответствует Таммузу и Адонису.Впоследствии Истарат, Иштарс стало в Финикии нарицательным именем всехбогинь, как Ваал было нарицательным именем всех богов. С А. не следуетсмешивать другую богиню древних семитов Ашеру. Последней богинеприписывалась особенная приверженность к козлам; ее символом служилphallus, а ее капищами - густые, зелёные рощи. Лучшим средствомумилостивить ее считалось принесение в жертву девственности. И ей в своюочередь соответствует, как мужской элемент, свой Ваал. Ср. Мюллер, "A.,ein Beitrag zur Mythologie des orient. Altertums" (Вена, 1861).