Королевство Саудовская Аравия, (Аль-Мамляка аль-Арабия ас-Саудия) государство на юго-западе Азии. Занимает 2/3 Аравийского п-ова и ряд прибрежных островов в Красном м. и Персидском зал. 2,15 млн. км2 (по данным ООН); по др. источникам, от 1,6 млн. до 2,4 млн. км2 (границы Саудовской Аравии на юге и юго-востоке проходят по пустыням и четко не определены). Население 17,4 млн. человек (1993), главным образом арабы. Ок. 1/2 населения - кочевники и полукочевники. Городское население 77,3% (1990). Официальный язык - арабский. Государственная религия - ислам. Административно-территориальное деление: 17 административных районов. Столица - Эр-Рияд. Саудовская Аравия - абсолютная теократическая монархия. Глава государства - король. Большая часть поверхности пустынные плато, на западе - горы высотой до 3353 м. Климат жаркий, сухой, тропический, на севере субтропический, на юге - тропический. Средние температуры июля выше 30 °С, января 10-20 °С. Осадков ок. 100 мм в год (в горах до 400 мм). Постоянных рек нет. Растительность пустынная, полупустынная. Национальный парк Асир. Территорию современной Саудовской Аравии в древности населяли кочевые скотоводческие арабские племена. В 7 в. в западной части территории Саудовской Аравии - Хиджазе возник ислам и образовалось мусульманское теократическое государство - Халифат. К нач. 19 в. большая часть Аравии была объединена ваххабитами в государство Саудидов, существовавшее до нач. 20 в. (с перерывами). В результате войн Ибн Сауда за объединение Аравии (20-е гг. 20 в.) в 1927 создано государство Хиджаз, Неджд и присоединенные области, с 1932 - Саудовская Аравия. Располагая огромными нефтяными и финансовыми ресурсами, Саудовская Аравия играет большую роль в арабской и международной политике. Основа экономики - нефтяная и газовая промышленность. Доля в ВВП (1990, %): нефтегазовая промышленность 34, сельское хозяйство 3,4. Производство электроэнергии 47,7 млрд. кВт?ч (1991). Нефтеперерабатывающая, нефтехимическая, металлургическая, бумажная, текстильная., пищевая промышленность; производство стройматериалов. Ремесла. Преобладает крупное и среднее землевладение и мелкое арендное землепользование. Главные сельскохозяйственные культуры: финиковая пальма, пшеница, ячмень. Овощеводство, плодоводство. Кочевое животноводство. Рыболовство; добыча жемчуга, кораллов. Длина железных дорог - 1,4 тыс. км, автодорог 128 тыс. км, нефтепроводов 3,7 тыс. км (1992). Основные морские порты: в Персидском зал. - Рас-Таннура, Даммам, Эль-Хубар и Мина-Сауд; на Красном м. - Джидда (обслуживание паломников в Мекку и Медину - св. 1,5 млн. человек в год, Янбу и Джизан. Ок. 99% экспорта - нефть, нефтепродукты, сжиженый газ. Основные внешторговые партнеры: Япония, Италия, Франция, Германия. Денежная единица - саудовский риал.