"Ballena" is een zelfstandig naamwoord (feminine).
De fonetische transcriptie van "ballena" in het Internationaal Fonetisch Alfabet (IPA) is /baˈʎena/.
In het Nederlands vertaalt "ballena" naar "walvis".
In het Spaans betekent "ballena" een groot zeezoogdier dat behoort tot de orde Cetacea. Walvissen zijn bekend om hun grootte en het vermogen om lange afstanden in de oceanen te zwemmen.
Het woord wordt vaak gebruikt in zowel gesproken als geschreven context, met een lichte neiging naar geschreven tekst, zoals in boeken, documentaires en wetenschappelijke artikelen over dieren.
La ballena azul es el animal más grande del planeta.
De blauwe walvis is het grootste dier op de planeet.
Ayer vimos una ballena en el océano durante nuestras vacaciones.
Gisteren zagen we een walvis in de oceaan tijdens onze vakantie.
Hoewel "ballena" niet bijzonder vaak voorkomt in idiomatische uitdrukkingen, zijn er enkele nuttige zinnen waarin het woord wordt gebruikt.
Voorbeeld: Na zoveel te hebben gegeten, voel ik me als een walvis.
Ser una ballena en un vaso de agua.
(Een walvis in een glas water zijn; verwijst naar iemand die zich niet op zijn/haar plaats voelt in een bepaalde situatie.)
Voorbeeld: In die vergadering voelde ik me als een walvis in een glas water.
Nadar como una ballena.
(Zwemmen als een walvis; gebruikt om te verwijzen naar iemand die zeer goed kan zwemmen.)
Het woord "ballena" komt van het Latijnse "ballena," dat ook betekent "walvis." De oorsprong van het woord kan worden teruggevoerd tot de Proto-Indo-Europese wortel *bhal-, wat "om te blazen" betekent, verwijzend naar de ademhaling van deze dieren.
Er zijn geen directe antoniemen voor "ballena", omdat dit een specifieke soort dieren betreft. Echter, in een bredere context zou men kunnen zeggen dat "pez" (vis) een algemeen antoniem kan zijn, aangezien het verwijst naar een soort dier zonder de zoogdierenkenmerken van walvissen.