древний район Москвы, включая Красную площадь (См. Красная площадь), примыкающий с В. к Кремлю (см. Кремль Московский). Назван К.-г. в 16 в., вероятно, от слова "кита" - вязка жердей, которые применялись в конструкциях деревянно-земляных укреплений, предшествовавших каменным. Поселение в южной части К.-г. существовало с 11 в. (см. Зарядье). К 14 в. ремесленный и торговый посад, получивший название Большого, или Великого, занял всю территорию между р. Москвой и р. Неглинной. Древнейшей его магистралью была Великая улица, шедшая по берегу р. Москвы от Кремля к пристани, затем образовались улица Варьская (позднее - Варварка), Ильинская, Никольская (современная улица Разина, Куйбышева, 25 Октября) и др. К концу 14 в. был построен земляной вал, в 1534 созданы ров и деревянно-земляные укрепления (по линии современной площади Революции, проспект К. Маркса, площади Дзержинского, Новой и Старой площадей, Китайского проезда и набережной р. Москвы). В 1535-38 по этой линии построены каменные стены (архитектор Петрок Малый, сохранились фрагменты) с 13 башнями, из которых 6 имели ворота. Толщина стен (около 6 м) была почти равна их высоте (6,3 м). С конца 15 в. на территории К.-г. появились дворы бояр и духовенства, в 16 в.- здания некоторых приказов. Ремесленники постепенно переселялись на окраины, но К.-г. оставался главным торговым центром Москвы. В К.-г. строились Соляной, Кузнецкий и Мытный дворы, таможня, гостиные дворы. На Никольской улице в 1563 был построен Печатный двор. В 1610-12 К.-г. был сожжён захватившими Москву поляками. Среди каменных зданий, выстроенных во 2-й четверти 17 в., были церковь Троицы (Грузинской богоматери) в Никитниках (1628-53, росписи 1652-53), палаты бояр Романовых, Посольский и Печатный дворы и др. В 1664 построен и новый Гостиный двор. Для основанного в 1634 Знаменского монастыря был сооружен в 1679-89 собор (архитекторы Ф. Григорьев, Г. Анисимов). К.-г. был значительным культурным центром Москвы. В Заиконоспасском монастыре на Никольской улице в 1687 была открыта Славяно-греко-латинская академия. С начала 18 в. он стал преимущественно торговым районом Москвы. Здесь находился и Московский магистрат. В 1790-1805 на месте старого сооружен новый Гостиный двор (по проекту Дж. Кваренги, архитекторы С. А. Карин и И. С. Селехов). В 1812 К.-г. сгорел. При восстановлении застраивался преимущественно каменными зданиями. В начале 20 в. К.-г. стал средоточием банков, торговых контор и складов, застройка его была очень тесной. В октябрьские дни 1917 революционные отряды по Никольской улице наступали на занятый белогвардейцами Кремль.

За годы Советской власти проведена реконструкция территории бывшего К.-г. (снесены ветхие строения, расширены узкие проезды, для чего снесена большая часть стен, построены станции метро и т.д.).

Лит.: История Москвы, т. 1-6 М., 1952-59; Сытин П. В., Из истории московских улиц. (Очерки), 3 изд., М., 1958, с. 67-114; Рабинович М. Г., О древней Москве, М., 1964, с. 50-55, 61-146.

М. Г. Рабинович.

Никольские ворота Китай-города. 1535-38.