семейство млекопитающих отряда грызунов. Длина тела 20-60
см (у самого крупного вида - нутрии (См.
Нутрия) - иногда до 85
см); тело покрыто жёсткими кроющими волосами и нежным подшёрстком, хвост (длина до 45
см) голый или слабоопушённый. Резцы крупные, с оранжевой эмалью. Н. распространены в Южной Америке: 5 родов с 11 видами (из них 2 полностью истреблены, а 1 близок к истреблению); наиболее известны нутрия и хутия. Некоторые зоологи включают Н. в семейство осьмизубых (См.
Осьмизубые).