Abu al-Hasan Ali ibn Abi Tálib (en árabe, أَبُو ٱلْحَسَن عَلِيّ ٱبْن أَبِي طَالِب‎, transliteración: ʾAbū al-Ḥasan ʿAlīy ibn ʾAbī Ṭālib; 17 de marzo de 599 o 600^[5]​ – 27 de enero de 661^[4]​), o simplemente Alí, era primo y yerno del profeta Mahoma (ya que estaba casado con la hija del profeta, Fátima). Fue el primer varón en convertirse al islam y el primer imán para los chiíes. Gobernó como cuarto y último califa ortodoxo bien guiado (Rashidun) desde 656 hasta 661 y fue asesinado por Abd al-Rahman ibn Mulyam.

Para los musulmanes sunitas, la importancia de Alí radica en que es considerado como el cuarto y último califa bien guiado, mientras que para los musulmanes chiíes Alí fue el primer imán y se le considera a él y a sus descendientes como legítimos sucesores de Mahoma, todos los cuales son miembros de la Ahl al-Bayt. Este desacuerdo produjo la división de la comunidad musulmana en tres ramas: la sunita, la chiita y la jariyita.^[1]​^[6]​

Algunas fuentes sostienen que Alí fue la única persona nacida en el santuario de la Kaaba de La Meca,^[1]​ el lugar más sagrado en el islam, hacia el año 600. Al momento del nacimiento del Imam Alí, la Kaaba de La Meca se abrió, permaneciendo hasta nuestros tiempos dicha grieta. Su padre era Abu Tálib ibn Abd al-Muttálib^[7]​ y su madre Fátimah bint Ásad.^[8]​ Fue criado en la casa de Mahoma desde los seis años como hijo adoptivo suyo. A su vez, el padre de Alí, Abu Tálib, era el tío y tutor de Mahoma y quien le acogió tras quedar este último huérfano. Se convirtió además en yerno del profeta, al casarse en 623 con Fátima, ya que Mahoma dijo a Alí que Alá le había ordenado que se casara con la hija que tenía con su primera esposa Jadiya.^[1]​ Mahoma dijo a Fátima: "He casado a la más querida de mi familia."^[9]​