VTOL es el acrónimo inglés para
Vertical Take Off and Landing que en castellano significa Despegue y Aterrizaje Verticales. Es una capacidad de ciertos
aviones, no entran en esta consideración los
helicópteros.
En 1928 a
Nikola Tesla se le concedieron unas
patentes para aparatos de transporte aéreo. Es uno de los primeros ejemplos de un avión de capacidades
VTOL. A finales de los años
50 y principios de los
60 casi tdos los diseños de
cazas militares incluían ciertas capacidades
VTOL. Esta fue la respuesta a la preocupación que creaban los posibles ataques sorpresa de
bombarderos con
bombas nucleares sobre
aeropuertos y que dejarían un país expuesto a las siguientes oleadas de bombarderos. La "solución" pensada fue usar cazas con capacidades
VTOL que pudieran operar desde aeropuertos semipreparados en el interior del país, repartiendo las fuerzas de defensa en lugar de concentrarlas.