Mordechai Chaim Rumkowski (1877 - 1944), industrial
judío que desempeñó el cargo de presidente del
Judenrat o Consejo Judío de gobierno del
gueto de
Lódz (
Polonia) durante la época del
Holocausto nazi.
Chaim Rumkowski fue, antes de la invasión
alemana de Polonia, un hombre de negocios sin demasiado éxito, militante
sionista y director de un orfanato. El
1 de octubre de 1939 fue nombrado por las autoridades de ocupación alemanas presidente del Gueto de Lodz, el mayor de los guetos judíos. En este puesto era el líder y máximo responsable ante los nazis del
Judenrat o consejo de gobierno del gueto, organismo que debía ocuparse de la organización interna del mismo: distribución de alimentos, higiene, alojamiento, orden público y las operaciones necesarias para garantizar la eficacia de las deportaciones de habitantes del gueto hacia los
campos de exterminio. Rumkowski pareció tomarse su cargo como si de un jefe de Estado se tratara: acuñó moneda (el
rumkie) y sellos de correos con su efigie, celebró matrimonios en lugar de los
rabinos y se desplazaba en una destartalada carroza rodeado por la policía judía, motivo por el cual se le conocía como el rey
Chaim I. Como otros integrantes de los Consejos judíos establecidos por los nazis, probablemente creyó que una diligente colaboración con las labores de exterminio de los judíos europeos serviría para evitar su propia eliminación. Sin embargo, no fue así: murió en las cámaras de gas de
Auschwitz como la mayoría de sus
súbditos.