El español (también llamado castellano) es una lengua romance originaria de la península ibérica. Se ha difundido a través del mundo, sobre todo en América; y tiene una menor influencia en la Antártida (Base Esperanza y Villa Las Estrellas); Europa (España), África (Guinea Ecuatorial) y Asia (Filipinas). En algunas islas de Oceanía, principalmente Guam, se habló en el pasado pero ya no.^[1]​ ^[2]​ Cuenta con aproximadamente 463 millones de hablantes nativos,^[3]​ a los cuales se suman 75 millones de personas con competencia limitada y 22 millones de estudiantes, lo que hace un total de 580 millones de hablantes en todo el mundo. Estos datos hacen del español la cuarta lengua del mundo por número de hablantes después del mandarín, el inglés y el hindi,^[4]​^[5]​^[6]​^[7]​^[8]​ y la tercera por su uso en la comunicación internacional, producción de información en los medios masivos de comunicación y usuarios de Internet.^[9]​^[10]​^[11]​

Al espacio comunicativo del español se lo denomina hispanofonía o hispanoesfera.^[12]​