Un reloj de agua es cualquier aparato para medir el paso del tiempo ( reloj ) con el que el tiempo se mide mediante el flujo regulado de líquido que en algunos casos se emplea como fuerza motriz para mover algún tipo de mecanismo y en otros se dirige hacia la entrada o hacia la salida de un recipiente donde se mide la cantidad de líquido. En el caso de los relojes de agua de tambor, el agua es hacer circular entre diferentes compartimentos internos del tambor, estabilizando su giro, como regulador hidráulico, similar en funcionalidad a un escape mecánico.