Definición En el
cálculo vectorial, el
rotacional o
rotor es un operador vectorial que muestra la tendencia de un campo vectorial a rotar alrededor de un punto. El que el
rotacional de un campo alrededor de un punto sea distinto de cero no implica que las líneas de campo giren alrededor de ese punto. Por ejemplo, el campo de velocidades de un fluido que circula por una tubería (conocido como perfil de Poiseuille) posee en
rotacional no nulo en todas partes, salvo el eje central, pese a que la corriente fluye en línea recta:
La idea es que si colocamos una rueda de paletas infinitamente pequeña en el interior del campo vectorial, esta rueda girará, aunque el campo tenga siempre la misma dirección, debido a la diferente magnitud del campo a un lado y a otro de la rueda.