Эпоха камня. Самые ранние стоянки древних охотников обнаружены в разных местах на востоке США. По своей геологической характеристике эти стоянки несопоставимы с теми, что обнаружены в области Равнин или на Юго-Западе, и не дали совместных находок остатков вымершей фауны эпохи плейстоцена и созданных человеком артефактов. Датировка древнейших памятников восточной зоны основана главным образом на находках оббитых каменных орудий, известных в памятниках области Равнин и Запада под названием наконечников типа кловис - желобчатых наконечников копьевидной формы. В Восточной культурной зоне наконечники типа кловис найдены при раскопках на востоке Пенсильвании и Массачусетса, а также на северо-западе Вермонта. Случайные находки сходных наконечников метательного оружия повсеместно засвидетельствованы на востоке США, хотя на конкретных стоянках они не обнаружены. Одно время считалось, что такие характерные для восточной зоны желобчатые наконечники свидетельствуют о существовании здесь в более позднее время древней формы западного происхождения, но сейчас большинство археологов придерживаются мнения, что оба типа наконечников одновременны.

крупнейшее и глубочайшее из Великих озёр (См. Великие озёра) Северной Америки и самое большое пресноводное озеро в мире. Его северо-восточная часть находится в Канаде, западная и южная - в США. Расположено на высоте 183 м над уровнем моря. Длина 613 км, наибольшая ширина 256 км. Площадь 82,4 тыс. км² (из них 28,7 тыс. км² - в Канаде). Площадь бассейна вместе с площадью озера равна 207,2 тыс. км², наибольшая глубина озера 393 м, объём 12,2 тыс. км³ (более всего объёма воды Великих озёр). Котловина озера тектонического происхождения, заложена в кристаллических породах Канадского щита. В антропогеновое время подвергалась воздействию ледниковой эрозии. Северные берега озера скалистые и высокие (до 400 м), южные - преимущественно низменные и песчаные. Береговая линия сильно изрезана; значительные заливы - Кивино, Уайтфиш. Крупный остров Айл-Ройал. В районе В. о. сосредоточены месторождения железной руды и меди (на полуострове Кивино в штате Мичиган; см. Верхнего озера железорудный район).

Крупных притоков не имеет, сток - в озеро Гурон по порожистой реке Сент-Мэрис (длина 112 км). Вода В. о. прозрачная и холодная (в центральной части озера на поверхности температура даже летом часто не превышает 4°С). Колебания уровня зарегулированы для целей судоходства, энергетики и др. и происходят в пределах 1,1 м (сезонные изменения составляют 40-60 см, с зимним минимумом и летним максимумом). Центральная часть озера не замерзает вследствие осенних и зимних штормов, прибрежная зона ежегодно покрывается льдом в среднем в начале декабря, вскрывается около 20 апреля

В. о. - важное звено водного пути по Великим озёрам. По шлюзованным каналам в обход порогов на р. Сент-Мэрис (у г. Су-Сент-Мари) за навигацию, продолжающуюся около 8 мес., проходит до 22 тыс. судов; грузооборот составляет около 130 млн. т. Перевозки железной руды, угля, хлеба, лесоматериалов. Озеро богато рыбой, промысловое значение имеют сиг ("уайт-фиш" - белая рыба), форель, осётр и др. Главные порты: Дулут, Сьюпириор, Ашленд, Маркетт (США), Форт-Уильям, Порт-Артур (Канада).

Лит.: Боли А., Северная Америка, пер. [с франц.], М., 1948; Канада. Географические районы, пер. с англ., М., 1955.

О. А. Спенглер.