народ, живущий в основном в Адыгейской АО Краснодарского края РСФСР. Численность 80 тысяч человек (по переписи 1959). Говорят на адыгейском языке (См.
Адыгейский язык)
. Предки А., как и других адыгских народов (см.
Адыги), были автохтонным населением северо-западного Кавказа, хотя в их этногенезе участвовали и пришлые элементы (скифы, сарматы, аланы и др.). В 13-14 веках. часть адыгов переселилась в бассейн реки Терек
(Кабардинцы), а основная масса осталась на побережье Чёрного моря и в Закубанье. Эта западная группа адыгских племён, известная под именем черкесов (См.
Черкесы) - непосредственных предков современных А., включала в себя в конце 18 и 1-й пол. 19 веков шапсугов, абадзехов (См.
Абадзехи), натухайцев, темиргоевцев, бжедухов (См.
Бжедухи), бесленеевцев и другие более мелкие племена. Остатки племенного деления сохранились в диалектах адыгейского языка Основными занятиями А. были земледелие и скотоводство. Преобладающей религией был (с 18 века) ислам суннитского толка. Великая Октябрьская социалистическая революция внесла коренные изменения в экономику, культуру и быт А. 27 июля 1922 была создана Адыгейская АО. В ходе социалистического строительства было коллективизировано сельское хозяйство, развилась промышленность, адыгейский народ создал свою интеллигенцию. См.
Адыгейская автономная область.