нагорье в Кордильерах Северной Америки, на З. США. Объединяет территории, расположенные между хребтом Сьерра-Невада и Каскадными горами на З. и Скалистыми горами на В. и не имеющие стока в океан. Площадь более 500 тыс. км². Состоит из множества коротких хребтов (высотой до 3900 м) и обширных, соединённых между собой котловин (бассейнов). Рельеф сформировался на докембрийско-мезозойском складчатом фундаменте, подвергшемся сбросовым дислокациям в кайнозое. Эти движения сопровождались вулканической деятельностью. Большинство котловин тектонического происхождения; разделяющие их хребты - горстовые глыбы. Отсутствие внешнего стока и выноса продуктов разрушения хребтов привело к заполнению котловин мощной толщей каменистых и песчано-глинистых отложений, которые частично погребли первичный горный рельеф. Климат резко континентальный, на большей части субтропический, на С. - умеренный. Лето жаркое, безоблачное, зима прохладная, с частыми туманами. Средняя температура июля 20-22°С (максимальная 56,7°С), января 0-2°С (минимальная -30°С, в горах до -60°С). Годовое количество осадков в среднем около 200 мм, в отдельных котловинах менее 100 мм, на западных склонах гор до 500 мм. Большая часть Б. Б. орошается короткими эпизодическими (преимущественно зимними) водотоками, заканчивающимися в котловинах. Главная река - Гумбольдт. Наиболее крупные озёра: Большое Солёное озеро, Пирамид, Севир, Юта. Большинство озёр сохранилось на месте более крупных водоёмов, существовавших в плейстоцене, - Бонневилл и др. Важный источник орошения - артезианские колодцы, располагающиеся чаще всего в окраинных частях котловин. Наиболее распространённые почвы - бурые, серозёмы, солончаки и солонцы (в котловинах), горно-коричневые (в горах). Большая часть территории занята полупустынями, на С. (к С. от 37° с. ш.) - злаково-полынными и лебедовыми, на Ю. - креозотовыми с участием кактусов и агав. Более увлажнённые склоны гор покрыты сосново-можжевёловым криволесьем. Среди животных наиболее распространены пресмыкающиеся, в том числе гремучие змеи, ящерицы ядозуб и фринозомы. На орошаемых площадях - земледелие.

Г. М. Игнатьев.

самый крупный из артезианских бассейнов Австралии, второй по величине в мире (после Западно-Сибирского в СССР). Площадь 1736 тыс. км², протягивается более чем на 2200 км от побережья залива Карпентария до среднего течения р. Дарлинг и почти на 1800 км с З. на В. в южной, наиболее широкой части. Приурочен к прогибу древнего кристаллического фундамента, выполненному осадочными толщами до 2500 м мощности от палеозойских до неогеновых. Главные водоносные горизонты - мезозойские песчаники. Подземные воды пополняются главным образом атмосферными осадками, выпадающими на западных склонах Большого Водораздельного хребта (около 625 мм в год). Воды часто минерализованы, залегают на большой глубине (до 2000 м); в области озера Эйр выходят на поверхность минеральными источниками. Температуры их повышаются с глубиной залегания в среднем на 1°С на каждые 32,5 м. Наиболее высокая температура (110°С) в скважине в Спринглейте, в штате Квинсленд. Большая часть скважин находится в засушливых скотоводческих районах, вода подается наверх насосами и сохраняется от испарения в закрытых водоёмах; используется для обводнения и технических целей при допустимом пределе минерализации.

часть земной поверхности, включающая толщу водоносных пород, откуда воды стекают в отдельную реку или речную систему. Бассейн каждой реки включает в себя поверхностный и подземный водосборы. Поверхностный водосбор представляет собой участок земной поверхности, с которого поступают воды в данную речную систему или определённую реку. Подземный водосбор образуют толщи рыхлых отложений, из которых вода поступает в речную сеть. В общем случае поверхностный и подземный водосборы не совпадают. Но т.к. определение границы подземного водосбора практически очень сложно, то за величину Б. р. принимается только поверхностный водосбор. Возникающие ошибки в результате условного отождествления размеров Б. р. и поверхностного водосбора могут оказаться существенными только для малых рек, а также для более крупных рек, протекающих в геологических условиях, обеспечивающих хороший водообмен между соседними бассейнами (например, карст). Граница между отдельными Б. р. проходит по водоразделам.

Бассейны делятся на сточные и бессточные. Бессточными называются области внутриматерикового стока, лишённого связи через речные бассейны с океаном, формы и размеры бассейнов бывают самые различные и зависят от географического положения, рельефа и геологического строения местности. Притоки имеют свои небольшие бассейны, общая совокупность которых составляет площадь бассейна главной реки.

А. И. Чеботарев.