город, ц. Житомирской обл., Украина. Основан в IX в., впервые упоминается в летописи под 1240г. Летописные и совр. формы названия позволяют считать, что оно образовано от личного имени Житомир (ср. Владимир, Ярославль и др.). Ряд подобных названий известен и на других слав, территориях.

Житомир (в естественноисторическом отношении) - построен на гранитнойпочве, которая обнажается величественными скалами в долине рекиТетерева. Здесь встречаются многие разновидности гранита (гранитит,микрогранит, турмалиновый гранит, гранатоносный гранит, жилы змеевика идр.) и гнейса (очковый гнейс по рч. Каменке), а также крупные кристаллыдымчатого кварца; выше залегают пески с валунами в мощный лесс. РекаТетерев имеет у Ж. до 20 саж. ширины и местами очень значительнуюглубину, образуя воронкообразные впадины между скалами. Местами на рекеобразуются заборы, пороги и водопады (до 1/2 саж. высотою). Из утесовнекоторые издавна получили особые названия (скала Сокуля, скала Чацкогос пещерами, по-видимому, служившими жилищем доисторическому человеку, идр.). Скалы эти разрабатываются каменоломнями (ежегодно более 1000 куб.саж.) и обделываются на месте; из гранита здесь вытесывают памятники,плиты, ступени для лестниц и проч. Город Ж. стоит на рубеже Полесья сбезлесными пространствами, на северной границе так наз. "предстепья" (А.Н. Бекетова), где происходить борьба между степной и леснойрастительностью. Из редких растений здесь найдена вудсия. П. Т. История. По местному преданию, Ж. основан около 884 г. по Р. X.,любимцем Аскольда и Дира - Житомиром, не пожелавшим служить Олегу.Первое летописное упоминание о Ж. относится к 1240 г., когда егоразорили татары (он страдал от них еще несколько раз, до XVII в.). В1320 г. Гедимин взял Ж. и присоединил его к Литве. Ок. половины XVI ст.Ж. представлял крайне бедное, всего с 49 мещанскими домами, местечко. Поописи 1572 г. в нем было 142 двора, небольшой замок и старостинскийдворец. В 1596 г. установлены в городе две ярмарки, оживившие торговлю иулучшившие материальное положение населения. В 1648 г. Ж. был разоренказаками Хмельницкого, а через 3 года под ним был разбит Хмельницким иБогуном польский вождь кн. Четвертинский. В 1686 г., когда Киев осталсяза Россией, Ж. назначен главным городом уменьшенного Киевскоговоеводства. В 1724 г. в Ж. иезуиты основали монастырь и школу; в 1765 г.в ней было 5 церквей (2 православные и 3 католические), огромный двореци 285 домов. Когда Волынь была присоединена к России, Ж. сделан уезд.гор., а в 1804 г., за неимением в губ. г. Новоград-Волынске удобныхзданий для присутственных мест, сделан губернским городом Волынскогонаместничества. Герб города - "на голубом поле отверстые ворота, с тремяна них башнями". В. Р.