подобласть зоогеографической Эфиопской области (См. Эфиопская область) суши. Занимает территорию влажных ("дождевых") тропических лесов Западной Африки. В наиболее типичной форме фауна подобласти представлена в бассейне нижнего течения Нигера и в бассейне Конго. Для З.-А. п. характерно большое количество видов лазящих животных, многие из которых обитают на вершинах деревьев. Западно-африканские леса - один из основных массивов тропических лесов земного шара, место развития лесной фауны. Эндемичных семейств очень мало, но число эндемичных родов значительно. Из млекопитающих эндемичны своеобразные чешуехвостые или шипохвостые, белки (Anomaluridae), выдровая землеройка, несколько видов летучих мышей, лемур потто, некоторые мартышковые обезьяны, из человекообразных обезьян - горилла и шимпанзе. Копытных меньше, чем в Восточно-Африканской подобласти (См. Восточно-Африканская подобласть), но они очень своеобразны: карликовый бегемот, особый вид кабана, водяной оленёк, окапи. В бассейне нижнего течения Конго обитает ламантин. Число эндемичных птиц довольно велико. Эндемичны ряд змей и род крокодилов. Для З.-А. п. характерны виды, которые отсутствуют в остальной Африке, но близкие им имеются в Индо-Малайской области (См. Индо-Малайская область) (оленьки, человекообразные обезьяны, павлины, птицы-носороги) или на Мадагаскаре. Это, очевидно, реликты древней лесной тропической фауны.

Лит.: Гептнер В. Г., Общая зоогеография, М. - Л., 1936; Бобринский Н. А., Зенкевич Л. А., Бирштейн Я. А., География животных, М., 1946.

В. Г. Гептнер.

Западно-Сибирская низменность, одна из самых больших низменных аккумулятивных равнин земного шара. Располагается к С. от мелкосопочной равнины Казахстана и гор Алтая, между Уралом на З. и Среднесибирским плоскогорьем на В. Протяжение с С. на Ю. до 2500 км, с З. на В. от 1000 до 1900 км; площадь около 2,6 млн. км². Поверхность равнинная, слаборасчленённая, с небольшими амплитудами высот. Высоты низменностей северных и центральных районов не превышают 50-150 м, невысокие возвышенности (до 220-300 м) характерны главным образом для западных, южных и восточных окраин равнины. Полоса возвышенностей образует также т. н. Сибирские Увалы, простирающиеся в средней части З.-С. р. от Оби почти до Енисея. Повсюду преобладают широкие плоские пространства междуречий с незначительными уклонами поверхности, сильно заболоченные и местами осложнённые моренными холмами и грядами (на С.) или невысокими песчаными гривами (главным образом на Ю.). Значительные площади занимают плоские древне-озёрные котловины - полесья. Речные долины образуют сравнительно негустую сеть и в верховьях чаще всего представляют собой неглубокие ложбины с плохо выраженными склонами. Только немногие наиболее крупные реки протекают в хорошо разработанных, глубоких (до 50-80 м) долинах, с крутым правым берегом и системой террас в левобережье.

З.-С. р. сформировалась в пределах эпигерцинской Западно-Сибирской плиты, фундамент которой сложен интенсивно дислоцированными палеозойскими отложениями. Они повсюду покрыты чехлом рыхлых морских и континентальных мезо-кайнозойских пород (глин, песчаников, мергелей и др.) общей мощностью свыше 1000 м (во впадинах фундамента до 3000-4000 м). Самые молодые, антропогеновые, отложения на Ю. - аллювиальные и озёрные, нередко прикрытые лёссами и лёссовидными суглинками; на С. - ледниковые, морские и ледниково-морские (мощность местами до 200 м). В чехле рыхлых отложений З.-С. р. заключены горизонты подземных вод - пресных и минерализованных (в т. ч. рассолов), встречаются также горячие (до 100-150°С) воды (см. Западно-Сибирский артезианский бассейн). В недрах З.-С. р. заключены богатейшие промышленные месторождения нефти и природного газа (см. Западно-Сибирский нефтегазоносный бассейн).

Климат континентальный, достаточно суровый. Зимой над равниной преобладают массы холодного континентального воздуха умеренных широт, а в тёплое время года формируется область пониженного давления и сюда чаще поступают влажные массы воздуха с Северной Атлантики. Средние годовые температуры от -10,5°C на С. до 1-2°C на Ю., средние температуры января от -28 до -16°C, июля от 4 до 22°C. Продолжительность вегетационного периода на крайнем Ю. достигает 175-180 дней. Основная масса осадков приносится воздушными массами с З., главным образом в июле и августе. Годовая сумма осадков от 200-250 мм в тундровой и степной зонах до 500-600 мм в лесной зоне. Мощность снежного покрова от 20-30 см в степи до 70-100 см в тайге приенисейских районов.

Территория равнины дренирует более 2000 рек, общая длина которых превышает 250 тыс. км. Наиболее крупные из них - Обь, Енисей, Иртыш. Основные источниками питания рек служат талые снеговые воды и летне-осенние дожди; до 70-80\% годового стока приходится на весну и лето. Много озёр, наиболее крупные - Чаны, Убинское и др. Часть озёр южных районов заполнена солёной и горько-солёной водой. Крупные реки являются важными судоходными и сплавными магистралями, связывающими южные районы с северными; Енисей, Обь, Иртыш, Томь обладают, кроме того, большими запасами гидроэнергетических ресурсов.

Равнинность рельефа З.- С. р. обусловливает отчётливо выраженную широтную географическую зональность. Специфической особенностью большинства зон Западной Сибири является избыточное грунтовое увлажнение и как следствие этого - широкое распространение болотных ландшафтов, сменяющихся на Ю. солонцами и солончаками. Север равнины - тундровая зона, в которой на тундровых арктических и тундровых глеевых почвах формируются ландшафты арктической, моховой, лишайниковой, а на Ю. - кустарниковой тундры. Южнее идёт неширокая полоса лесотундры, где на торфянисто-глеевых, глеево-подзолистых и болотных почвах развиты сложные комплексы ландшафтов кустарниковой тундры, елово-лиственничных редколесий, сфагновых и низинных болот. Большая часть З.-С. р. относится к лесной (лесо-болотной) зоне, в пределах которой на подзолистых почвах преобладает хвойная тайга, состоящая из ели, пихты, кедра, сосны, сибирской лиственницы; только на крайнем Ю. зоны таёжные массивы заменяются полосой мелколиственных лесов из берёзы и осины. Общая площадь лесов превышает 60 млн. га, запасы древесины 9 млрд. м³, а ежегодный её прирост 100 млн. м³. Лесная зона отличается широким развитием верховых грядово-мочажинных сфагновых болот, на долю которых местами приходится более 50\% площади. Из животных лесной зоны типичны: бурый медведь, рысь, росомаха, куница, выдра, колонок, соболь, лось, сибирская косуля, белка, бурундук, ондатра и др. представители фауны Европейско-Сибирской подобласти Палеарктики.

Южнее подзоны мелколиственных лесов располагается лесостепная зона, где под ещё не везде распаханными разнотравными лугами, берёзово-осиновыми перелесками ("колками") и травянистыми болотами формируются выщелоченные и обыкновенные чернозёмы, лугово-чернозёмные, тёмно-серые лесные и болотные почвы, солонцы, солоди. Крайнюю южную часть З.- С. р. занимает степная зона, на С. которой ещё недавно преобладали разнотравноковыльные, а на Ю. - ковыльно-типчаковые степи. Теперь эти степи с их плодородными чернозёмными и темно-каштановыми почвами распаханы и лишь площади с засоленными почвами местами сохранили свой целинный характер.

Лит.: Западно-Сибирская низменность. Очерк природы, М., 1963; Западная Сибирь, М., 1963.

Н. И. Михашов.