в миру - Лотарио ди Сеньи (Lotario di Segni) (1160/61, Ананьи, - 16.7.1216, Перуджа), папа римский с 1198. Из богатого рода графов Сеньи. Время понтификата И.
III - период наивысшего могущества средневекового папства. И.
III стремился установить верховенство папской власти над светской. Вмешивался во внутренние дела европейских государств. Являясь с 1198 опекуном унаследовавшего сицилийский престол Фридриха II, временно подчинил своей власти Сицилийское королевство. Разжигая борьбу за императорский престол между Вельфами (См.
Вельфы) и Штауфенами (См.
Штауфены) в Германии, содействовал ослаблению в ней центральной власти. Короли Англии, Арагона, Португалии, царь Болгарии признали себя вассалами папы. И.
III ликвидировал городскую автономию Рима и восстановил власть папы над всей территорией папского государства. Был инициатором 4-го крестового похода. Стремясь распространить господство католической церкви на всю Восточную Европу, в 1202 санкционировал основание Ордена меченосцев (См.
Меченосцы); в 1215 организовал крестовый поход немецких рыцарей против пруссов. В 1209 призвал к крестовому походу против альбигойцев (См.
Альбигойцы) (см.
Альбигойские войны). Беспощадно преследовал ереси. Способствовал организации инквизиции. Превратил возникшие в это время нищенствующие ордена (в частности, Орден францисканцев (См.
Францисканцы)) в мощное орудие папской политики.