произведения народного устно-поэтического творчества, являющиеся частью календарной обрядности. Календарные обряды, игры и песни связаны с явлениями природы, с годовым кругом солнца, с земледельческим трудом. В основе этих обрядов лежала вера в магическую силу слова, жеста, действия, способную, по представлениям людей, обеспечить хороший урожай. К языческим по своему существу календарным обрядам и связанной с ними поэзии были позднее приурочены христианские праздники. В русской К. п. сочетались магические заклинания, христианские мотивы и трудовой житейский опыт. Поэтически наиболее богаты зимний и весенний обрядовые циклы. Во время зимних праздников пелись колядки (См. Колядка) и овсени, а также Подблюдные песни. Начало весны отмечено масленичными народными песнями и играми. Летняя обрядность связана с праздником Ивана Купалы. Яркой образностью, оптимизмом отличаются осенние обрядовые песни и игры, приуроченные к периоду сбора урожая. С ростом просвещения и по мере того, как человек обретал всё большую власть над силами природы, календарные обряды постепенно исчезали из народного быта. Многие произведения К. п., утратив непосредственную связь с обрядом, тем не менее сохранились в крестьянском песенном репертуаре как игровые и лирические песни.

Лит.: Аничков Е. В., Весенняя обрядовая песня на Западе и у славян, ч. 1-2, СПБ, 1903-05; Чичеров В. И., Зимний период русского земледельческого календаря XVI-XIX вв., М., 1957; Пропп В. Я., Русские аграрные праздники. (Опыт историко-этнографического исследования), Л., 1963.