в составе РСФСР. Образована 26 января 1943. Площадь 95,5 тыс. км². Население 2900 тыс. человек (1972). Делится на 16 административных районов. Имеет 19 городов и 42 посёлка городского типа. Центр - г. Кемерово. К. о. награждена орденом Ленина дважды: 1 февраля 1967 и 31 декабря 1970.

Природа. К. о. расположена на стыке Западно-Сибирской равнины и гор Южной Сибири. Большая часть территории занята Кузнецкой котловиной (См. Кузнецкая котловина), расположенной между Кузнецким Алатау (высота до 2178 м) и Салаирским кряжем, который характеризуется плоскими формами рельефа и лишь отд. его вершины поднимаются до 600 м. Крайний юг К. о. - обширная территория средневысотных гор Горной Шории.

Климат континентальный. Зима продолжительная, средняя температура января от -17 до -20 °С, лето короткое, но тёплое, средняя температура июля от 17 до 20 °С. Осадков 300-500 мм в год, в горной части до 900 мм. Вегетационный период 137-160 суток. Реки К. о. принадлежат бассейну Оби. Наиболее крупная река Томь. Она пересекает всю территорию К. о. с Ю.-В. на С.-З. на протяжении 485 км; с Ю. в Томь впадают рр. Мрас-Су и Кондома, с В. - Уса, Верхняя, Средняя и Нижняя Терсь, Тайдон и др. В западной части области течёт р. Иня, в северо-восточной - притоки р. Чулым, рр. Кия и Яя, на Ю.-З. с Салаира берёт начало р. Чумыш. Потенциальные гидроэнергоресурсы К. о. 24,9 млрд. Квт/ч в год, или 12,5\% от ресурсов Западной Сибири. Область делится на северо-западный - степной и южный и юго-восточный - горно-таёжный районы. Преобладающие почвы - чернозёмные и серые лесные, занимающие безлесные пространства плоских и широких водоразделов, а также их пологие склоны. По днищам логов расположены болотные и луговые почвы. В горных районах распространены горно-таёжные, горно-лесные, горно-луговые и горно-тундровые почвы. Преобладающими типами растительности являются таёжная и лесостепная. Лесом покрыто 4,5 млн. га. 56\% лесов - хвойные, 44\% - лиственные. Для лесостепных районов Кузнецкой котловины залесённость составляет менее 10\% и древесная растительность представлена берёзово-осиновыми колками, переходящими в предгорных частях в леса из берёзы и хвойные леса. На С.-В. области, где облесённость выше 25\%, берёзово-осиновые перелески чередуются с суходольными лугами и распаханными пространствами. В холмистых степных районах Кузнецкой котловины были распространены ковыльно-типчаковые степи, ныне в основном распаханные. Таёжная растительность (Кузнецкий Алатау, Горная Шория, частично Салаир) включает пихтово-осиновые, или черновые леса и суходольные - из ели, пихты, кедра, осины и березы. На западных склонах Кузнецкого Алатау сохранились липовые насаждения, часто с примесью пихты. Леса развиты и на равнинном севере К. о., где основной древесной породой является пихта. В лесах К. о. водятся из млекопитающих медведь, рысь, барсук, лесной хорёк, колонок, лось, белка, лисица; из птиц - рябчик, тетерев, глухарь, дятлы, синицы, кукушка и др. На более открытых местах встречаются заяц-беляк и волк.

Население. Основное (около ⁹/₁₀) население - русские, кроме них живут украинцы, белорусы, мордва, чуваши, татары, шорцы. К. о.- самая густонаселённая область Сибири. Средняя плотность населения 30,4 человека на 1 км². Наибольшая плотность населения в Кузнецкой котловине (до 49 человек на 1 км²), наименьшая - в предгорьях Кузнецкого Алатау и в Горной Шории. Городское население - 2419 тыс. человек (83\%). Крупнейшие города: Кемерово, Новокузнецк, Прокопьевск, Ленинск-Кузнецкий, Киселёвск, Белово, Анжеро-Судженск, Осинники.

Хозяйство. В системе народного хозяйства страны К. о. выделяется как район разнообразных полезных ископаемых и развитой тяжёлой промышленности. На территории К. о. расположен Кузнецкий угольный бассейн, угли которого занимают не только ведущее место в угольном балансе Советского Союза, но и являются важнейшим сырьём для целого ряда отраслей промышленности. Ведущие отрасли - угольная промышленность, электроэнергетика, чёрная и цветная металлургия, химическая промышленность, машиностроение и металлообработка. Почти все эти отрасли созданы заново за годы социалистического строительства. Из старых отраслей - каменноугольная увеличила добычу за 1917-1971 в 94 раза, выдав в 1971 118 млн. т угля. К. о. является одним из основных в СССР поставщиков каменного угля, чугуна (в 1971 произведено 8,1 млн. т), стали, проката, металлургического кокса, минеральных удобрений, капролактама, синтетических смол и пластических масс, электротехнической продукции тяжёлого машиностроения и др. видов. В составе Кузбасской энергосистемы - крупные районные тепловые электростанции Беловская (1,2 млн. кВт) а Томь-Усинская (1,3 млн. квт), Южкузбасс ГРЭС (156 тыс. квт) и ТЭЦ в наиболее крупных промышленных центрах - в Новокузнецке, Кемерове. Главные предприятия чёрной металлургии - Кузнецкий металлургический комбинат и Западно-Сибирский металлургический завод в Новокузнецке, Цветная металлургия представлена цинковым заводом в Белово, алюминиевым - в Новокузнецке и др. Предприятия химической промышленности сосредоточены главным образом в Кемерово и Новокузнецке. Из отраслей машиностроения выделяются угольное машиностроение (Анжеро-Судженск, Киселёвск, Прокопьевск) и электромашиностроение (Прокопьевск, Кемерово и др.). Широко развита промышленность стройматериалов (производство цемента, шифера, стекла и др.). Предприятия лёгкой и пищевой промышленности сосредоточены в основном в крупных городах. На местной и привозной из Томской области древесине создано лесопиление. Ежегодно в К. о. заготавливается в среднем до 4 млн. м³ древесины.

Значительное место в экономике К. о. занимает сельское хозяйство. В лесостепных районах выращивают зерновые и особенно широко развивается пригородное сельское хозяйство, специализированное на производстве картофеля и овощей, выращивании молочного скота и свиней. Оно служит сырьевой базой для действующих во многих населенных пунктах предприятий пищевой и лёгкой промышленности. Имеется (1971) 66 колхозов и 144 совхоза. Подавляющее большинство хозяйств имеет животноводческое направление (колхозов мясо-молочного направления - 53, молочно-мясного - 9, птицеводческих - 3, свиноводческих - 1, совхозов мясо-молочных - 44, молочно-мясных - 46, мясных - 19, молочных - 14 и т.д.). С.-х. угодья области занимают (1971) 2,8 млн. га, из них пашня - 1,6, сенокосы - 0,5 и пастбища - 0,7 млн. га. Посевная площадь в 1971 составила 1551 тыс. га, из них зерновые (главным образом пшеница, ячмень, овёс) занимают 949 тыс., картофель и овощи - 105 тыс. га. На 1 января 1972 в области насчитывалось 746 тыс. голов крупного рогатого скота (в том числе коров 321 тыс.), 701 тыс. голов свиней, 219 тыс. голов овец. Значительную роль играет пчеловодство. Развит пушной промысел (главным образом в Горной Шории).

В К. о. имеются железные дороги: Юрга - Топки - Кемерово, Топки - Ленинск-Кузнецкий - Белово, Новокузнецк - Осинники - Таштагол, Новокузнецк - Абакан, Новокузнецк - Артышта, Проектная через Промышленную на Инскую, Кемерово - Барзас. Общая протяжённость железных дорог 1702 км, в том числе 1510 км электрифицированных (1971). Автомобильные дороги связывают Кемерово с г.г. Новокузнецком, Тайгой и др. городами области, а также с Новосибирском (всего имеется 16 междугородных автобусных линий). По р. Томи осуществляется регулярное пассажирское сообщение теплоходами с небольшой осадкой на линиях Кемерово - Новокузнецк и Кемерово - Томск.

Внутренние различия: Северный район имеет угольно-машиностроительную специализацию; Северо-Восточный - лесную и горнодобывающую; Центральный - угольно-химическую и машиностроительную и Южный- угольно-металлургическую и машиностроительную.

М. Н. Колобков.

Культурное строительство и здравоохранение. В 1914/15 учебном году на территории К. о. насчитывалось 382 школы с 25 тыс. учащихся, высших и средних спец. учебных заведений не было. В 1971/72 учебном году в 1723 общеобразовательных школах всех видов обучалось 584,2 тыс. учащихся, в 89 профессионально-технических училищах 43,4 тыс. уч-ся, в 53 ср. специальных учебных заведениях 64,6 тыс. учащихся, в 6 вузах (Кузбасском политехническом, медицинском, педагогическом, институте культуры в Кемерово, Сибирском металлургическом и педагогическом в Новокузнецке) 33,2 тыс. студентов. В 1971 в 1383 дошкольных учреждениях воспитывалось свыше 123 тыс. детей.

На 1 января 1971 в области работало 1326 массовых библиотек (свыше 16 млн. экземпляров книг и журналов), 8 музеев - областной краеведческий в Кемерово (с филиалами в г. Юрга и Гурьевске), краеведческие в Новокузнецке, Прокопьевске, Ленинске-Кузнецком, Научно-технический музей Кузнецкого металлургического комбината и областной музей советского изобразительного искусства в Новокузнецке, 6 театров - областной драматический театр, театр оперетты Кузбасса, театр кукол в Кемерово, драматический театр и театр кукол в Новокузнецке, драматический театр в Прокопьевске, 947 клубных учреждений, 1297 стационарных киноустановок, внешкольные учреждения - 4 дворца пионеров, 32 дома пионеров, 5 станций юных техников, 23 детские спортшколы и др.

Выходят областные газеты "Кузбасс" (с 1922) и "Комсомолец Кузбасса" (с 1950). Областное радио и телевидение ведут передачи по 1 радио- и 2 телевизионным программам, ретранслируются передачи из Москвы; принимается программа "Орбита". Телецентр в Кемерово.

К 1 января 1972 в К. о. было 281 больничное учреждение на 42,8 тыс. коек (14,8 коек на 1000 жителей); работали 7,3 тыс. врачей (1 врач на 254 жителей). Санатории, кумысолечебница, дома отдыха.

Лит.: Колобков М. Н., Кемеровская область. Природные и экономические ресурсы и перспективы развития хозяйства, Новосиб., 1950; Помус М. И., Западная Сибирь. Экономико-географическая характеристика, М., 1956: Западно-Сибирский экономический район, М., 1967; Кемеровская область в цифрах. Статистич. сб., Новосиб., 1966: Российская федерация. Западная Сибирь, М., 1971 (Серия "Советский Союз").

Кемеровская область. Автомобильная дорога в Горную Шорию.

Кемеровская область. Томь-Усинская ГРЭС.

Кемеровская область. Река Томь.

Кемеровская область. Новокузнецк. Вид части города.