большая группа высших растений, в которую иногда объединяют все высшие бессемянные растения, исключая
Мхи. В отличие от мохообразных,
Спорофит - бесполое поколение - хорошо развит и расчленён на стебли, листья, корни, отсутствующие только у псилотовых; на нём развиваются споры, из которых вырастает
Гаметофит - половое поколение. Гаметофит слабо развит, почти не расчленён и несёт половые органы (мужские - антеридии и женские - архегонии). После оплодотворения снова развивается бесполое поколение. К П. относят:
Папоротники,
Хвощи,
Плауны, селагинеллы (См.
Селагинелла),
Полушниковые и
Псилотовые, а также многие вымершие группы растений. Раньше П. считали единой таксономической группой - отделом (или подотделом) и делили его на ряд классов. На основании углублённого изучения вегетативных и репродуктивных органов вымерших и современных растений искусственную группу П. делят на несколько естественных отделов, каждый из которых имеет собственную историю: псилотовые, плауновидные, хвощевидные, папоротники.