Исторический фон. Политическое развитие Нигерии определялось следующими факторами.

Неравномерность развития Севера и Юга. Народы Нигерии были объединены под британским колониальным управлением в 1914. Однако это объединение было во многом формальным, поскольку Север и Юг были очень разными в социально-политическом отношении регионами, и колониальная администрация намеренно стремилась развивать Юг и игнорировала Север. После 1914 разрыв в экономическом, культурном и технологическом развитии двух частей страны еще более увеличился. Этот дисбаланс способствовал возникновению подозрительности и конфликтов между политическими лидерами Севера и Юга. Северяне опасались доминирования жителей более развитых южных районов, а южане боялись гегемонии более крупного по территории и численности населения Севера. Страхи обеих сторон вылились в борьбу за контроль над федеральным правительством и требования политиков Юга административно разделить Север.

Межнациональные противоречия. Опасения относительно установления тем или иным народом своего господства не ограничивались конфликтом Севера и Юга. Английские колониальные власти мало что делали для создания общенигерийской общности. Лишь в 1946 был учрежден Законодательный совет, куда входили выборные представители всех районов Нигерии, и у ее жителей появилась возможность почувствовать себя нигерийцами. Постоянную угрозу единству страны представляли конфликты между основными этническими группами - хауса и фульбе, йоруба и ибо, а также между ними и региональными этническими меньшинствами.

Конец системы федерализма. В политической системе, созданной при переходе Нигерии в 1960 к независимости, должны были уживаться идеи паннигеризма и региональные интересы. Предполагалось, что равновесие будет достигнуто благодаря установлению федерального государственного устройства, при котором ряд важных властных полномочий был передан администрациям Северного, Восточного и Западного регионов. Борьба между партиями за контроль над центральным правительством, распределением финансовых и других ресурсов, рабочих мест и влиятельных постов достигла такого размаха, что к середине 1960-х федеральная конституция фактически перестала действовать. Произошедшие в 1966 два военных переворота в конечном счете привели к восстановлению федерализма, но ослабили федеральную систему в целом. С начала 1970-х позиции центрального правительства неуклонно и существенно укреплялись. Это объяснялось его успехом в гражданской войне 1967-1970 и значительным увеличением государственных финансовых ресурсов в результате нефтяного бума после начала нефтедобычи в районе дельты Нигера.

Конституционное развитие Нигерии. В 1951 было создано квазифедеральное правительство. Однако конституция, которая предусматривала сосредоточение почти всей полноты власти в центре и давала мало полномочий регионам, в условиях Нигерии оказалась недееспособной. В 1954 статус федерального правительства был пересмотрен, и регионы получили больше прав. Эта конституция просуществовала до военного переворота 1966. Поправки касались автономии Нигерии, обретения страной независимости в 1960 и провозглашения ее республикой в 1963. По этой конституции в сферу полномочий центрального правительства входили вопросы, связанные с обороной, внешней политикой, полицией, таможней и акцизами, валютой и банковской системой, транспортом и связью (железные дороги, автодороги и почтовая служба) и работой высших учебных заведений. В ведении региональных органов власти находились многие вопросы экономического развития регионов, здравоохранение, школьное образование, местное управление, сбор налогов, включая подоходный.

После провозглашения Нигерии республикой главой государства стал президент, избираемый на пятилетний срок. Круг его полномочий был весьма ограничен. Глава правительства, премьер-министр, был подотчетен федеральному парламенту. Парламент состоял из палаты представителей, избираемой всеобщим голосованием, и не обладавшего никакой реальной властью сената, в котором в равной степени были представлены все регионы. Доминирующую роль в палате представителей играли северяне, им принадлежало 167 депутатских мест из 312. Борьба за контроль над парламентом и за должности в системе федеральных органов власти была в центре острых политических и региональных конфликтов. В каждом регионе имелись свой губернатор, премьер-министр, исполнительный совет, двухпалатный законодательный орган и аппарат управления.

После двух военных переворотов 1966 парламент и кабинет министров были заменены Высшим военным советом и подчиненным ему органом, куда вошло и несколько гражданских лиц. Гражданское правление было восстановлено в октябре 1979. Новая конституция предусматривала замену британской парламентской модели на американскую президентскую систему. Президент стал главой государства и правительства, и впервые в истории Нигерии исполнительная и законодательная власть были полностью разделены. Президент избирался на четырехлетний срок прямым всеобщим голосованием, в выборах на равных условиях участвовали все штаты. Законодательную власть осуществляло Национальное собрание, состоявшее из сената (95 сенаторов) и палаты представителей (450 депутатов). Сенаторы и депутаты также избирались на четыре года.

Центральное правительство. 31 декабря 1983 в результате военного переворота было свергнуто законное правительство. Действие многих положений конституции 1979 было приостановлено, поскольку теперь граждане Нигерии могли быть подвергнуты тюремному заключению без санкции суда. Высшим органом власти стало федеральное военное правительство, которое создало специальный совет для управления страной (Национальный государственный совет). В результате военного переворота, осуществленного в августе 1985, от власти была отстранена почти половина прежнего руководства, а президентом был назначен генерал Ибрагим Бабангида, активный участник предыдущего военного переворота. Он руководил страной как председатель Правящего совета вооруженных сил (ПСВС), которому подчинялось правительство и военные губернаторы штатов. Правление Бабангиды закончилось в августе 1993. В ноябре 1993 главой государства стал министр обороны генерал Сани Абача. После смерти Сани Абачи от сердечного приступа 8 июня 1998 власть перешла к генералу Абдулсаламу Абубакару, который пообещал передать власть законно избранному гражданскому правительству до 29 мая 1999.

Правительства штатов и местные органы управления. В 1976 территория Нигерии была разделена на 19 штатов и федеральную столичную территорию; в 1987 было создано два новых штата, в 1991 - еще 9, а в 1996 - еще 6, после чего общее число штатов достигло 36. По конституции 1979, губернатор каждого штата избирался на четырехлетний срок; одновременно с выборами губернатора на тот же срок избирался состав однопалатного законодательного органа штата - Палаты собрания. Штатам было предоставлено право сбора налогов, но когда закон штата входил в противоречие с федеральным законом, преимущество оставалось за последним. После военного переворота 1983 и до выборов 1991 в штатах военные губернаторы штатов назначались центральной властью. В 1993 избранные губернаторы были заменены лицами, назначенными военными властями.

Закон и правопорядок. В Нигерии действует несколько правовых систем: обычное право (суды вождей), мусульманское право в большинстве северных штатов (суды, где вершат правосудие мусульманские судьи алкали), нигерийское статутное и прецедентное право.

По конституции 1979 в федеральную судебную систему Нигерии входят: Верховный суд, состоящий из не более чем 16 членов - высшая судебная инстанция, Апелляционный и Высокий суды. Назначение федеральных судей является прерогативой президента. В каждом штате имеется свой суд.

В колониальный период и после провозглашения страной независимости вопрос о месте полиции в системе государственных органов был предметом постоянных острых разногласий. Достигнутое в конце концов компромиссное решение предусматривало создание единых полицейских сил под управлением генерального инспектора полиции, непосредственно подотчетного федеральному правительству. В каждом штате назначался комиссар полиции, который находился в подчинении у генерального инспектора и исполнял текущие распоряжения правительства штата. При военном руководстве и в соответствии с конституцией 1979 вся полиция перешла в распоряжение федерального правительства, но в каждом штате был сохранен пост комиссара полиции. Подразделения местной полиции были распущены, а их личный состав зачислен в состав полицейских сил Нигерии.

Политические партии. Политические партии страны находились под запретом с 1966 по 1978, затем с 1984 по 1989 и вновь в 1993. До 1966 каждая из трех основных партий опиралась на тот регион, законодательный орган которого она контролировала. Консервативный Северный народный конгресс (СНК) с 1952 по 1966 контролировал правительство Северного региона и федеральное правительство с 1960 по 1966 благодаря созданию двух коалиций с другими партиями. Национальный совет нигерийских граждан (НСНГ), возникший на волне национально-освободительного движения, с 1952 по 1966 контролировал правительство Восточной Нигерии, а в 1966 участвовал вместе с СНК в коалиционном федеральном правительстве. Третья основная политическая сила - Группа действия (ГД) - образовалась на основе культурной ассоциации йоруба Эгбе Омо Одудува "Дети Одудувы" (Одудува - легендарный предок всех йоруба). С 1952 по 1962, вплоть до введения федеральным правительством чрезвычайного положения в Западной Нигерии, ГД контролировала правительство этого региона. Затем в рядах партии произошел раскол, но после отмены в 1963 чрезвычайного положения одна из ее группировок возглавила правительство Западной Нигерии.

Среди более мелких партий заслуживает упоминания Союз прогрессивных элементов Севера (СПЭС), который, находясь в оппозиции к СНК, блокировался с НСНК. СПЭС выступала против засилья на Севере вождей эмиров и консервативных социальных норм и обычаев. Большая часть мелких партий, как правило, выступала в союзе с более крупными партиями, другие, например Объединенный конгресс Среднего пояса, ориентировалось на решение чисто местных проблем.

После снятия запрета на политическую деятельность в сентябре 1978 было принято решение, что правом выдвижения кандидатуры на пост президента могут пользоваться лишь те партии, которым удалось добиться значительной поддержки в двух третях из 19 штатов. В результате на президентских выборах 1979 было представлено пять партий, а на выборах 1983 - шесть. В ходе обеих избирательных кампаний выяснилось, что общенациональной поддержкой пользуется только относительно консервативная Национальная партия Нигерии (НПН), кандидат от которой Шеху Шагари стал президентом страны. Главным соперником НПН на выборах стала Нигерийская партия единства, опирающаяся на йоруба. Нигерийская народная партия занимала сильные позиции среди ибо. Более левая Партия народного возрождения и Народная партия Великой Нигерии пользовались наибольшей поддержкой в некоторых северных штатах. После военного переворота 1983 все политические организации в Нигерии были запрещены.

В мае 1989 военное руководство разрешило деятельность партий, после чего само создало две партии, придумав им названия и написав программы. Военные считали, что эти две партии смогут выразить политические чаяния всех нигерийцев, а другие партии не нужны. Программа Социал-демократической партии (СДП), определявшаяся как "немного левая", мало отличалась от программы Национально-республиканского конвента (НРК), которая определялась как "немного правая". На проведенных в декабре 1991 выборах НРК завоевал 16 губернаторских постов, а СДП - 14. Неожиданную победу НРК одержал в Лагосе и штате Кано. На общенациональных выборах в июле 1992 кандидаты от СДП одержали победу в Лагосе, йорубском юго-западе и густонаселенном Среднем поясе. СДП завоевала 51 из 92 мест в сенате и 314 из 593 мест в палате представителей. НРК добился хороших результатов среди избирателей хауса и фульбе мусульманского Севера, хотя ложкой дегтя стала победа СДП в Кано. В выборах приняло участие лишь 25% электората, что частично можно объяснить тем, что голосование не было тайным.

На президентских выборах в июне 1993, в которых приняло участие 33% избирателей, решительную победу над своим соперником из НРК Баширом Тофой одержал кандидат СДП Мошуд Абиола.

Вооруженные силы и внешняя политика. Основой вооруженных сил Нигерии являются сухопутные войска, но страна располагает также небольшими ВМФ и ВВС. Численность армии, составившей в 1966 всего 9 тыс. человек, возросла в конце 1980-х годов до 120 тыс., а в 1993 составила 76 тыс.

Нигерия является членом ООН, Организации стран экспортеров нефти (ОПЕК), Организации африканского единства и Содружества, возглавляемого Великобританией. Ее внешнеполитический курс до 1966 можно охарактеризовать как политику неприсоединения, затем страна стала все более отдаляться от Запада. В 1990 нигерийцы составили костяк воинского контингента шести африканских государств, который вошел в Либерию для прекращения там гражданской войны. Нигерия была обвинена в поддержке одной из сторон конфликта. Нигерийский контингент войск в составе миротворческих сил ООН находился в Боснии и Герцеговине и Камбодже.