образование Пота и его выделение потовыми железами (См. Потовые железы) на поверхность кожи. Хорошо выражено у человека, высших и низших обезьян, копытных (главным образом у непарнокопытных). У грызунов, насекомоядных, летучих мышей, наземных хищных и у низших млекопитающих (утконос, ехидна) почти не происходит. У человека П. непрерывное. Осуществляется в основном рефлекторно: рецепторы рефлекса расположены в коже, слизистых оболочках и мышцах. Адекватные раздражители для рефлекса П. - высокая температура окружающего воздуха, приём горячей и острой пищи, большого количества жидкости, физическая нагрузка, лихорадка, эмоциональные состояния. Центры П. расположены в коре головного мозга, гипоталамусе, в продолговатом и спинном мозге. П. можно усилить или уменьшить лекарственными препаратами. Оно зависит от кровообращения в коже: при расширении кровеносных сосудов возрастает, при сужении уменьшается. П. - приспособление организма к высоким температурам (выше 33 °С); оно участвует в терморегуляции (См. Терморегуляция), в поддержании водного и солевого балансов организма (см. Водно-солевой обмен). Важное значение П. имеет в выделительной функции (см. Выделение), особенно при болезнях почек.

Расстройства П. могут быть количественными (общими и местными) и качественными. Количественные нарушения встречаются чаще и выражаются в увеличении (Гипергидроз), уменьшении (гипогидроз) или отсутствии (ангидроз) П. Общие гипергидрозы встречаются при различных инфекциях, интоксикациях, расстройствах функции желёз внутренней секреции (См. Внутренняя секреция) (тиреотоксикоз) и др. заболеваниях. Усиленное П. может быть вызвано и сильным эмоциональным возбуждением (страх), болью и т.п.; в этих случаях пот выступает на бледной и холодной коже (т. н. холодный пот). Местные нарушения П. возникают при многих кожных болезнях (экзема, псориаз, опоясывающий лишай и др.). Гипо- и ангидрозы наблюдаются в области рубцов после ожогов, ранений, а также при проказе, некоторых заболеваниях сосудов. Наиболее часто расстройства П. возникают при поражениях различных отделов нервной системы, например выраженный гипергидроз конечностей (кистей, стоп) встречается при неврозах (См. Неврозы). Качественные расстройства П. выражаются в изменении состава и цвета выделяемого пота. Так, иногда пот может быть жирным, что обусловлено примесью секрета сальных желёз (например, при себорее (См. Себорея)); при диабете сахарном (См. Диабет сахарный) может содержать повышенное количество сахара, при уремии (См. Уремия) - мочевины и мочевой кислоты. Лечение направлено на основное заболевание; применяют также местные симптоматические средства.