Найти единственную причину рака до сих пор не удалось, и, по всей вероятности, развитие злокачественных опухолей определяется многими факторами. Последние могут быть эндогенными, т.е. возникающими в самом организме, и экзогенными, т.е. исходящими из окружающей среды. Большинство вызывающих рак факторов (канцерогенов), как правило, оказывает свое влияние лишь в том случае, если действует в течение длительного времени. Да и сами опухоли образуются не мгновенно, а в течение нескольких лет, нередко от 10 до 25 лет и более. На последнем этапе этого периода формирования в тканях часто обнаруживаются микроскопические изменения, которые можно назвать предраковыми.

Табак и курение. Курение является наиболее значимой причиной рака, определяя в США и Западной Европе возникновение примерно трети его случаев (если не считать обычные формы рака кожи, которые из-за своей неагрессивности и медленного роста обычно не включаются в статистические сводки по раку). Среди вызываемых курением видов рака наибольшее значение имеет рак легких - примерно 9 из 10 случаев смерти. Однако курение увеличивает смертность и от многих других видов рака, в том числе рака ротовой полости, пищевода, гортани, поджелудочной железы и мочевого пузыря. Почти все связанные с табаком виды рака обусловлены активным курением или прямым воздействием табака. Недавние исследования показали, что и т.н. пассивное курение, когда некурящие подвергаются действию дыма от горящего табака или дыма, выдыхаемого курильщиками, тоже несколько увеличивает риск развития рака легких и, возможно, иных его видов.

Другим хорошо известным фактором, способствующим развитию рака, является алкоголь. Он повышает риск рака слизистой рта, гортани, печени и пищевода. Крепкие спиртные напитки, пиво и вино примерно одинаково увеличивают опасность появления рака. Риск заболевания этими видами рака особенно велик у тех, кто и пьет, и курит.

Питание. Общепризнанно, что в развитии раковых опухолей желудочно-кишечного тракта - желудка, толстой и прямой кишки - играют роль факторы питания. Частота рака желудка во всем мире снижается, вероятно, вследствие того, что сейчас реже сохраняют продукты путем засолки и маринования и больше потребляют свежие фрукты и овощи. Во многих исследованиях была обнаружена прямая связь между потреблением больших количеств острых и соленых продуктов и высоким риском рака желудка. Ряд компонентов питания влияет и на риск развития рака толстой и прямой кишки. Потребление животных продуктов (особенно красного мяса) увеличивает этот риск, тогда как клетчатка (содержащаяся в овощах, фруктах и зерновых) уменьшает его.

Солнечный свет. Во многих случаях рак развивается вследствие солнечного облучения, особенно у светлокожих людей, которые легко обгорают на солнце. Такие опухоли довольно распространены и чаще всего встречаются в жарких сухих районах Южной Америки и Австралии, где солнечное излучение отличается особой интенсивностью. У восприимчивых лиц, проводящих много времени на солнце (строители, фермеры, моряки), через много лет может развиться рак кожи. Считается, что уменьшение в атмосфере озона должно в будущем привести к увеличению частоты этого вида рака. Рак кожи большинства видов, связанных с солнечным облучением, растет очень медленно и легко поддается лечению.

Ионизирующая радиация. Рентгеновские лучи и радиоактивные вещества в определенных условиях оказывают канцерогенное действие и, пока это не выяснилось, многие рентгенологи заболевали раком. Такая связь была выявлена только в 1930-х годах, когда обнаружилась высокая частота рака костей (остеосаркомы) среди рабочих, покрывавших циферблаты часов радием. Позднее было показано, что среди тех, кто пережил атомные бомбардировки в Японии возросла частота лейкозов и других видов рака (в том числе рака щитовидной, молочных и слюнных желез). Риск развития рака щитовидной железы в молодые годы возрастает и у тех, кто перенес в детстве облучение тимуса и нижней части шеи.

Вирусы. В 1910 было доказано, что некоторые виды рака у животных вызываются вирусами. С тех пор, используя различные вирусы, удалось воспроизвести сотни видов опухолей у животных, но роль вирусов как причины рака у человека была подтверждена лишь в начале 1980-х годов. Так, главной причиной рака печени во всем мире является хроническая инфекция вирусом гепатита В. Этот рак в США встречается относительно редко, но в мире (особенно в ряде стран Африки и Азии) им ежегодно заболевает четверть миллиона человек. Другой онкогенный вирус - Т-клеточный лимфотропный вирус человека типа I - поражает Т-лимфоциты (один из видов белых кровяных клеток, входящих в иммунную систему организма) и вызывает некоторые Т-клеточные лимфомы. Однако частота таких вирусных лимфом невелика. Причиной ряда лимфом и саркомы Капоши (одного из видов кожного рака) является вирус иммунодефицита человека (ВИЧ, возбудитель СПИДа). Рост инфицированности этим вирусом приводит к увеличению частоты таких видов рака.

Гормоны. Примерно треть всех случаев рака в США так или иначе связана с гормонами. Эстрогены, вырабатывающиеся главным образом в яичниках, в отсутствие другого важнейшего яичникового гормона, прогестерона, вызывают рак матки. С влиянием эстрогенов связан и рак молочной железы, причем прогестерон в данном случае усиливает действие эстрогенов. Рак яичников связан с процессом овуляции (выходом яйцеклетки из яичника), который в свою очередь зависит от сложных гормональных взаимодействий. Считается, что рак предстательной железы вызывается главным мужским половым гормоном тестостероном или его метаболитом - дигидротестостероном.

Пероральные контрацептивы (противозачаточные таблетки), содержащие эстрогены вместе с прогестероноподобными веществами, уменьшают риск рака эндометрия, а за счет блокады овуляции - и риск рака яичников. В то же время применение эстрогенов после наступления менопаузы, по-видимому, сопряжено с возрастанием риска рака молочных желез и матки. Введение женщинам во время беременности гормонально-активного соединения диэтилстильбэстрола увеличивает частоту рака влагалища у потомства.

Гормональные изменения в организме влияют на риск возникновения некоторых видов рака. Раннее начало менструаций или позднее наступление менопаузы у женщин увеличивает риск рака молочных желез, тогда как многодетность снижает риск рака матки. Рак молочных желез и матки чаще возникает у тучных женщин, для которых характерно повышенное содержание эстрогенов в крови.

Наследственные факторы. Ряд опухолей чаще встречается в определенных семьях, но наследование четко установлено лишь для очень небольшого числа видов рака. Эти раковые заболевания относятся к довольно редким; среди них наиболее распространен множественный полипоз толстого кишечника, при котором происходит постепенное злокачественное перерождение многочисленных полипов. Рак молочных желез часто встречается среди ближайших родственников больной (сестер, матери, дочерей). Явно наследственный характер имеет медуллярный рак щитовидной железы. Наследственный фактор вносит значительный вклад в общую распространенность таких детских опухолей, как ретинобластома и опухоль Вильмса (злокачественная опухоль почки).

Прочие факторы. Известно, что рак может вызываться некоторыми профессиональными вредностями, но с ними связано менее 5% общего числа раковых заболеваний. Асбестоз вызывает рак легких и мезотелиому (рак плевры и брюшины, выстилающих соответственно грудную и брюшную полости). К другим производственным канцерогенным факторам относятся никель, хром, мышьяк, бериллий, бензин и ароматические амины.

муж. Cancer, скорлупчатое водяное насекомое, годное в пищу; родов и видов множество: речной рак, Astacus fluviatilis, ·*урал. водяной сверчок; морской (долгий) рак, омар, рачища, того же вида, но вдвое и втрое больше; морской круглый, морской паук, краб, Brachyurus (разных величин и видов); кревет, морской рачок, Palaemon, Nica; пагур, отшельник, диоген, Pagurus, живет в пустых раковинках, таская их с собою; постоялец, жилец, крошечный, в живых раковинах, дружно со слизняком-хозяином; странник, живет на суше и ходит ежегодно тучами как саранча, для метки икры, на море, и пр. Коле рак, мякотка, медуза, роль каракатицы, Asterias caput medusae. Земляной рак, насекомое Grullus talpa, земляной сверчок, вершка в два длиною, сидит в норе и по ночам громко сверчит. На безрыбье и рак рыба. Стал (или сел), как рак на мели. Криво рак выступает, да иначе не знает. Горе одного только рака красит (т. е. кипяток). Враки, что кашляют раки: то шалят рыбаки. Рак клешнею, а богатый мошною (т. е. тащит). Знает, где раки зимуют. Пошел ко дну, раков ловить. Ни рак, ни рыба. Покраснел, как рак. Много раков - к хорошему улову рыбы. Раки на берег выходят - к ненастью. Вселился рак в славное Кубинское (или: Ростовское) озеро. Два рога, а не бык, шесть ног без копыт (рак). Пойду в баню черным, из бани выйду красным (рак). По ножницам - зверь портной, по щетине - зверь чеботарь (рак).

| ·*астрах. рак, четвертый знак и отдел солнопутья; созвездье этого отдела. Начало лета числится от вступленья солнца в знак Рака.

| Рак, болезнь, которой наружный признак: отверделая язва особого вида.

| горн. роль скребка, для очистки домен от гари и настыли. Рачок, малорослый рак, рачонок, рача, ·*южн. раченя, мн. рачата, раченята, маленький, недорослый; рачишка, дрянной; рачина, рачища, большой. Рачиха, самка рака, особ. икряная.

| Рачки растение Polygonum, см. брылена
. Ходить, ползти раком, ракушки, ·*южн. рачки, пятиться;

| на карачках, на четвереньках. Раков давить, плавать, идти судном по мелям, вообще близ берегов. Он знает, где раки зимуют, хитер. Раков лучить, ловить ночью на луч, на огонь, вызывая их этим на берег. Рак не рыба, комиссар (прапор) не офицер. Таскает, словно рак клешне. Ты от меня боком, я от тебя раком. Рак раком, словно из бани вышел, ал, красен. Раковые шейки, по виду, хвост, мясистая часть тела его, через которую проходит кишка.

| Растен. Polygonum bistorta. Раковая похлебка. Рачное, рачистое место, речка, обильное раками. Рачьи жерновки, известковые камешки в желудке (в голове) рака, в пору ежегодной скидки им черепа или кожуры. Рачеглазый, пучеглазый. Рачить, ловить раков. На ночь рачить ушли. Раковня жен. раковица и раковница жен. снаряд для ловли раков: сетчатый кошель на обруче, с привадой.

| Раковица, ·*архан. раковина или ракушка.

| Раковник, -ница, рачник, -ница, любитель раков. Раковица, раковка, рачий жерновок, жуковинка, камешек в голове рака. Раколов, ракоброд, кто ловит раков, бродит за ними водой. Раковщик, -щица, торгуюший раками. Тверские раковщики снабжают Питер. Раковщик свиньи не любит, от близости свиней, пойманные раки дохнут. Рачина жен. рачье мясо. Наша начинка с рачинкой. Раковидный, на рака похожий. Раковина, череп, в котором живет слизень. Раковина витушкою, улиткою, створчатая, ухом, змеиной головкой и пр.

| артил. выбоина внутри ствола стрельного оружия. От раковины может разорвать пушку. Раковины ощупывают трещеткою.

| горн. сторонняя, рыхлая порода, внутри камня; при огранке, раковина иногда выходит наружу, как порча, выбоина.

| ·зодческ. ложок или ложка в столпах, канелюра, продольная бороздка.

| ·плотницк. вырубка в виде шипа, но прямая, не сковородником. Эту стенку можно врубить в раковину, вязка есть, ее отзывать не станет.

| анат. наружное ухо. У многих животных нет ушной раковины.

| у коновалов испод копыта конского со стрелкою посредине. Раковинка в посуде, выщербинка, порча. Раковинный замок, смык, стык и связка двух черепков ее. Раковистый излом камня, в виде раковин, гладких и неглубоких выщербин. Раковистый ствол ружья, с раковинами. Раковистые берега, ракушечные, где много раковин.

| Раковистый нарост, язва, на болезнь рак похожий, с нею сродный. Ракоедка, ·учен. птица Cancroma. Ракоед, бранное кто ест раков. Вязьмичи ракоеды. Ракуша, ракушка, ракушина, ·*пск. раковня, ·*курск. рачки, раковина ·в·знач. черепа, черепка животного, каменистая домовинка слизня; плоская раковина, чашкой, створчатая, либо улитка, витушка и пр. В устрице две ракушки.

| Ракуша, покрытое целым пластом раковин и обломков их дно моря, реки, или такой же слой в материке. Дно мелкая ракушка. Дно ракуша с илом.

| Ракуша, ·*вост. гречичная мякина, шелуха, лузга, луск, остаток от обдирки гречи на крупу. Ракушка ·*пск. улитка. Ракушка жен., мн., ·*курск. четвереньки. Ходить ракушки, лазить на ракушках, раком. Ракушечный известняк, ракушник муж. ракушечная слежка, бездна раковин, твердо спекшихся на извести и образовавших собою камень. Ракушистый берег, раковистый. Раку щатый излом, раковистый. Ракушный, ракушечный. Итальянцы ракушники, едят всякую ракушку (frutti di mare). Этот камень в теске ракушится, выкалывается раковиной, покидая впадины.

группа заболеваний, обусловленных бесконтрольным размножением одной или нескольких клеток, которые, умножаясь в числе, занимают все большее пространство и образуют опухоль. Эти заболевания называют также онкологическими, так как их изучением занимается специальная медико-биологическая наука - онкология (от греч. nkos - опухоль). Опухоли, или новообразования, бывают доброкачественными и злокачественными. Доброкачественные опухоли обычно растут медленно и не распространяются на другие органы. Злокачественные же растут быстрее и, прорастая (инфильтрируя) соседние ткани, разрушают их; кроме того, они способны образовывать метастазы, т.е. распространяться по кровеносным или лимфатическим сосудам в отдаленные части тела, где возникают новые точки опухолевого роста. Злокачественные клетки характеризуются нерегулируемым ростом и размножаются чрезвычайно быстро. Если основная опасность доброкачественных опухолей связана со сдавлением жизненно важных органов, то злокачественные опухоли чреваты гораздо более тяжелыми последствиями и именно к ним относится термин "рак". (Как будет показано в разд. Классификация, термин "рак" употребляется и в более узком смысле - применительно к определенному типу злокачественных опухолей. В данной статье используется расширительное понимание этого термина.) Рак может поражать практически любую систему, орган или ткань организма, в том числе кровь, и встречается не только у человека, но и у животных многих видов. Раковоподобные опухоли находят и у растений.

Признаки раковых опухолей обнаружены в ископаемых костях времен неолита, у египетских мумий, а также в костях американских индейцев, живших в доколумбову эпоху. Описания злокачественных опухолей содержатся в египетских папирусах, клинописных вавилонских табличках и древнеиндийских манускриптах. Они неоднократно упоминаются в древнегреческой медицинской литературе, а Гален, живший в Риме во 2 в. до н.э., писал о них сотни раз. Хотя древние авторы вряд ли сколько-нибудь ясно представляли их природу, уже Гиппократ различал доброкачественные и злокачественные опухоли, а Гален знал, что злокачественные опухоли распространяются по телу.

С самого начала 20 в. наблюдается резкое увеличение частоты рака. Отчасти это связано, вероятно, с улучшением диагностики, что позволило выявлять многие случаи, которые раньше оставались бы нераспознанными. Однако дело и в подлинном росте заболеваемости, поскольку среди населения увеличивается доля пожилых людей, у которых рак встречается чаще.

Проблема рака имеет огромное социальное значение. В США ежегодно регистрируется примерно 450 новых случаев заболевания на 100 000 населения (в 1992 общее число новых случаев составило не менее 1 130 000), а ежегодный показатель смертности достигает примерно 205 на 100 000 населения (общее число умерших от рака в 1992 превысило 520 000 человек). Несмотря на постоянное улучшение методов диагностики и лечения, ежегодно наблюдается некоторое увеличение и заболеваемости раком, и смертности от него.

В США рак занимает второе место среди главных причин смерти, уступая лишь сердечно-сосудистым заболеваниям. Хотя во всех возрастных группах общее число случаев рака среди мужчин и женщин примерно одинаково, мужчины гибнут от него чаще (в соотношении 112:100). У детей до 15 лет только несчастные случаи опережают рак по частоте смертельных исходов.

У страдающих раком больных обоего пола самая частая причина смерти - рак легких, хотя у женщин он занимает лишь третье место среди наиболее распространенных видов рака. Чаще всего у женщин развивается рак молочных желез, за ним следуют рак толстой и прямой кишки, рак легких, рак матки и рак яичников. У мужчин первое место занимает рак предстательной железы, недавно обогнавший по частоте рак легких. За раком легких следуют (по частоте) рак толстой и прямой кишки, рак мочевого пузыря, а также лимфомы. У детей до 15 лет самое частое злокачественное заболевание - лейкоз, второе место занимает рак головного мозга.

Показатели смертности от рака в разных странах сильно варьируют, и их трудно сравнивать из-за различий в способах сбора данных, точности диагностики и полноты регистрации. Во многих странах показатель смертности от рака выше, чем в США: в Венгрии и Чехии, например, на 40%, а в Великобритании - на 10-20%. Кроме того, в некоторых странах чаще встречаются отдельные виды рака. В Японии, например, очень высока частота рака желудка, в Китае - рака печени, а среди афроамериканцев в США - рака предстательной железы. С другой стороны, в большинстве стран Азии относительно редко встречается рак толстой и прямой кишки, предстательной и молочных желез. Причины таких региональных различий неясны; важную роль, вероятно, играют особенности питания и факторы окружающей среды, поскольку в популяциях мигрантов, т.е. лиц, переселившихся в другие страны, эти показатели часто меняются на характерные для нового места жительства.

См. также: