Ростра (лат. rostra, множественное число от лат. rostrum — нос, клюв ) — носовая часть античного корабля. Древние греки делали носовые части своих кораблей в виде острия, тарана. В Древнем Риме корабли украшали носовыми фигурами львов, драконов, сирен, изображениями богини победы Виктории, удачи - Фортуны, бога морей Нептуна. Подводные тараны, обитые медью, в носовой части корабля римляне также называли рострами.

В 338 г. до н. э. в Риме, между Комицием (местом собраний патрициев по куриям) и Римским Форумом, возвели ораторскую трибуну —помост, украшенный носами вражеских кораблей, захваченных консулом Гаем Мением в морском сражении с флотом Антия, города в 45 км к югу от Рима. Это сооружение вначале называли templum (освященное место), а затем rostrum. К рострам прикрепили бронзовые доски - "законы двенадцати таблиц" .

Старую трибуну на Форуме украшали 6 ростр. Трибуну неоднократно перестраивали. При Октавиане Августе в 42 г. до н. э. ее облицевали мрамором. Остатки трибуны сохранились южнее арки Септимия Севера. Большой помост (24 Х 12 м) имел около 3 м высоты и 39 отлитых из бронзы ростр, установленных в 2 ряда (20 в верхнем и 19 в нижнем). В 31 г. до н. э. Октавиан Август построил вторую трибуну, симметричную первой, в честь победы над Антонием и Клеопатрой в морском сражении у мыса Актиум. Ее также украшали ростры кораблей. В период 1-й Пунической войны (в 260 до н. э.) в честь победы над карфагенянами в морском сражении при Милах в центре Форума была сооружена ростральная колонна, украшенная носами захваченных кораблей.

В дальнейшем обычай устанавливать ростральные колонны получил развитие в искусстве классицизма, неоклассицизма и ампира.