племенное герцогство саксов (См. Саксы) в Северной Германии, возникло в конце 9 в. Саксонский герцог Генрих стал в 919 германским королём (Генрих I), основав Саксонскую династию (См. Саксонская династия). Попытки императоров Франконской династии, в частности Генриха IV, укрепить королевский домен в С. г. привели к Саксонскому восстанию 1073-75 (См. Саксонское восстание 1073-75). С. г. усилилось при Лотаре Суплинбургском (с 1125 - германский король Лотарь III) и особенно при Генрихе Льве (См. Генрих Лев) из рода Вельфов (См. Вельфы). С. г., граничившее на В. с землями полабских славян, стало одним из главных очагов немецкой феодальной агрессии против них. После падения Генриха Льва (1180) С. г. распалось на ряд феодальных владений. Бо́льшая часть его территории составила (с 1235) герцогство Брауншвейг-Люнебург (позднее курфюршество Ганновер). Часть территории бывшего С. г. - курфюршество Сакен-Виттенберг в 1423 перешло в феодальному роду Веттингов, за владениями которых постепенно закрепилось название Саксония.

историческая область в ГДР. Ядром С. была Мейсенская марка (образовалась из земель, захваченных германскими феодалами в 10 в. у части полабских славян сербо-лужицкой группы); в 1089 она перешла к феодальному роду Веттинов, приобретших также в 1247 (фактически в 1264) Тюрингию и в 1423 Саксен-Виттенберг (часть бывшего Саксонского герцогства (См. Саксонское герцогство)) вместе с титулом курфюрста; за владениями Веттинов постепенно закрепилось название С. (в первое время - Верхняя С., в отличие от Нижней С., расположенной на С. Германии). С. превратилась в одно из крупных территориальных княжеств Германии. В 1485 она была разделена между членами дома Веттинов: Саксен-Виттенберг и большую часть Тюрингии вместе с титулом курфюрста получил Эрнст Веттин (резиденция - Виттенберг), область Мейсена, Лейпцига, Северную Тюрингию и герцогский титул - Альберт Веттин (резиденция - Дрезден). В конце 15-16 вв. С. - один из ведущих в Германии районов зарождения капиталистической промышленности (в горном деле, книгопечатании и др.), важный культурный очаг (в 1409 основан университет в Лейпциге, в 1502 - в Виттенберге); в С. находились опорные пункты Реформации 16 в. (её начало было положено выступлением М. Лютера в 1517 в Виттенберге) и Крестьянской войны 1524-26 (См. Крестьянская война 1524-26) (главным образом здесь проходила революционная деятельность Т. Мюнцера). В 1547 герцог Мориц Саксонский за разгром протестантских князей в Шмалькальденской войне (См. Шмалькальденская война 1546-48) 1546-48 получил от императора Карла V бо́льшую часть курфюршества С. и титул курфюрста, объединив, т. о., почти все саксонские земли. В период Тридцатилетней войны 1618-48 (См. Тридцатилетняя война 1618-48) С. подверглась страшным опустошениям; её курфюрст, неоднократно менявший союзников, по Вестфальскому миру 1648 закрепил за собой Верхнюю и Нижнюю Лужицы. В конце 17-18 вв. С. - один из экономически развитых районов Германии [горное дело, текстильная промышленность, производство фарфора (в 1710 в Мейсене основана первая в Европе фарфоровая мануфактура), лейпцигские ярмарки, приобретшие общегерманское значение]. Однако и в С. развитие капиталистических отношений тормозилось сохранением феодальной зависимости крестьян, ростом налогов, увеличившихся с установлением (со 2-й половины 17 в.) княжеского абсолютизма. В 1697 курфюрст Фридрих Август I был избран польским королём (уния с Польшей продолжалась до 1763). С. участвовала в большинстве европейских войн 18 в. В ходе Северной войны 1700-21 она подверглась шведскому вторжению, в Семилетнюю войну 1756-63 была захвачена Пруссией (возвращена саксонскому курфюрсту по Губертусбургскому миру 1763 (См. Губертусбургский мир 1763)). В конце 18 в. С. участвовала в войнах против революционной Франции, а в 1806 - в союзе с Пруссией против Наполеона I; после поражения под Йеной (14 октября 1806) перешла на сторону Наполеона; вступив в Рейнский союз, стала королевством (1806). Решением Венского конгресса 1814-15 (См. Венский конгресс 1814-15) около половины территории Саксонского королевства (с Виттенбергом) было передано Пруссии (вместе с присоединёнными к ней территориями составило прусскую провинцию С. с центром в г. Магдебург).

В 1830 в Дрездене, Лейпциге и других городах происходили народные волнения под влиянием Июльской революции 1830 во Франции. В 1831 была введена умеренно либеральная конституция с двухпалатной системой и сословным представительством. С. была одним из очагов Революции 1848-49 в Германии (Дрезденское восстание 1849 в защиту имперской конституции и др.). В 1866 участвовала (на стороне Австрии) в австро-прусской войне, в 1867 вступила в Северо-Германский Союз, в 1871 вошла в состав Германской империи. В 60-70-х гг. 19 в. С., будучи одним из ведущих промышленных районов Германии, превращается в базу немецкого рабочего движения. В Лейпциге, Дрездене и других промышленных центрах возникли рабочие ферейны (союзы). С. явилась одним из главных опорных пунктов германской социал-демократии. Здесь развернулась деятельность А. Бебеля и В. Либкнехта. В 1909 в С. было введено всеобщее избирательное право (для мужчин). В результате Ноябрьской революции 1918 в С. была свергнута монархия и провозглашена республика; по Веймарской конституции С. вошла в состав Германской республики как одна из её земель. В октябре 1923 в обстановке революционного подъёма в С. сформировалось рабочее правительство из левых социал-демократов и коммунистов (было разогнано правительственными войсками). В период фашистской диктатуры в С. действовала (особенно активно в годы 2-й мировой войны 1939-45) крупная антифашистская подпольная организация во главе с коммунистом Г. Шуманом. В 1945, после разгрома фашистской Германии, С. была включена в советскую зону оккупации. С 1949 - в составе ГДР; в 1952 её территория разделена на округа Дрезден, Лейпциг, Карл-Маркс-Штадт.

Лит.: Kötzschke R. Kretzschmar H., Sächsische Geschichte, [Neue Aufl.], Fr./M., 1965; Sächsische Bibliographie, hrsg. von der Sächsischen Landesbibliothek, Dresden, 1962-64.

Саксония во второй половине 16 - начале 19 в. План.