"остров" в Северном Ледовитом океане, который "видели" некоторые исследователи к С. от Новосибирских островов. Впервые о нём сообщил Я. Санников в 1811, а затем в 1886 и 1893 - Э. Толль. Несмотря на усиленные поиски, в 1-й половине 20 в. было окончательно установлено, что С. З. не существует. По мнению некоторых исследователей, С. З. была разрушена морем и исчезла, подобно ряду других островов, сложенных в значительной мере ископаемым льдом.

архипелаг на С.-В. Баренцева моря; входит в Архангельскую область РСФСР. Состоит из 191 острова, общая площадь 16 134 км². Делится на 3 части: восточную, отделённую от других Австрийским проливом, с крупными островами Земля Вильчека (2,0 тыс. км²), Греэм-Белл (1,7 тыс. км²); центральную - между проливами Австрийским и Британский канал, где расположена наиболее значительная по численности группа островов, и западную - к З. от Британского канала, включающую наиболее крупный остров всего архипелага - Землю Георга (2,9 тыс. км²). Большая часть островов сложена песчаниками, алевролитами и известняками, перекрытыми эффузивной толщей горизонтальных базальтовых покровов. Большинство островов представляет собой покрытые ледниками (общая площадь ледников 13 735 км²) останцы обширного базальтового плато (высотой до 620 м), а проливы (глубиной до 500-600 м) - широкие троги, выпаханные ледниками. Главными элементами ледниковых покровов являются ледниковые купола и выводные ледники, от фронтальных обрывов которых откалываются айсберги; свободная от льда поверхность представлена небольшими по площади "оазисами", мысами и Нунатаками. Сравнительно крупные свободные от льда территории (на о. Земля Александры, Земля Георга, Греэм-Белл и Хейса) имеют холмистый рельеф.

Климат типично арктический. Средняя годовая температура до -12°С (о. Рудольфа); средние температуры июля от -1,2°С в бухте Тихой (о. Гукера) до 1,6°С (на о. Хейса); средняя температура января около -24°С (минимальные температуры зимой до -52°С), ветры достигают 40 м/сек. Осадков выпадает от 200-300 мм до 500-550 мм (в зоне аккумуляции ледниковых куполов) в год.

На островах до 1000 озёр (глубиной до 10 м и площадью до 2 км²) и несколько рек длина 10-15 км. Типичны ландшафты зоны арктических пустынь. В растительном покрове господствуют мхи и лишайники. Из млекопитающих встречается белый медведь и реже песец. В водах, омывающих острова, водятся нерпа, морской заяц, гренландский тюлень, морж, нарвал и белуха. Наиболее многочисленны (26 видов) птицы: люрики, чистики, кайры, моевки, белые чайки, бургомистры и др. На островах Земля Александры и Рудольфа работают полярные станции. На острове Хейса расположена геофизическая обсерватория им. Э. Т. Кренкеля (с 1957).

Ф.-И. З. открыта в 1873 австро-венгерской экспедицией Ю. Пайера и К. Вайпрехта и названа именем императора Австрии Франца Иосифа I.

Лит.: Геология СССР, т. 26 Острова Советской Арктики, М., 1970; Советская Арктика. Моря и острова Северного Ледовитого океана, М., 1970 (Природные условия и естественные ресурсы СССР); Оледенение Земли Франца-Иосифа, М., 1973.

Л. С. Говоруха.