статолиты, твёрдые образования, расположенные на поверхности механорецепторных клеток органа равновесия у ряда беспозвоночных и всех позвоночных животных. Происхождение, размер и строение О. варьируют у разных животных: они могут быть продуктом секреторной деятельности клеток или заносятся извне (например, у рака О. служат песчинки); О. млекопитающих - обычно удлинённые (длиной до 10
мкм, шириной 1-3
мкм) кристаллы кальцита (CaCO
3). Смещение О. при изменении положения тела и влиянии ускорений вызывает механическое раздражение подлежащих волосковых рецепторных клеток и появление соответствующих сигналов, направляющихся в мозг. Действие О. наглядно показано в опытах с речным раком. При линьке животному заменяли песчинки железными опилками и помещали над ним магнит, который притягивал опилки кверху. Рак принимал "верх" за "низ", переворачивался и плавал брюшком вверх. См.
Вестибулярный аппарат,
Равновесия органы.