(шишковидная, или пинеальная, железа), небольшое образование, расположенное у позвоночных под кожей головы или в глубине мозга; функционирует либо в качестве воспринимающего свет органа либо как железа внутренней секреции, активность которой зависит от освещенности. У некоторых видов позвоночных обе функции совмещены. У человека это образование по форме напоминает сосновую шишку, откуда и получило свое название (греч. epiphysis - шишка, нарост).

Эпифиз развивается в эмбриогенезе из свода (эпиталамуса) задней части (диэнцефалона) переднего мозга. У низших позвоночных, например у миног, могут развиваться две аналогичных структуры. Одна, располагающаяся с правой стороны мозга, носит название пинеальной, а вторая, слева, парапинеальной железы. Пинеальная железа присутствует у всех позвоночных, за исключением крокодилов и некоторых млекопитающих, например муравьедов и броненосцев. Парапинеальная железа в виде зрелой структуры имеется лишь у отдельных групп позвоночных, таких, как миноги, ящерицы и лягушки.

Функция. Там, где пинеальная и парапинеальная железы функционируют в качестве органа, воспринимающего свет, или "третьего глаза", они способны различать лишь разную степень освещенности, а не зрительные образы. В этом качестве они могут определять некоторые формы поведения, например вертикальную миграцию глубоководных рыб в зависимости от смены дня и ночи.

У земноводных пинеальная железа выполняет секреторную функцию: она вырабатывает гормон мелатонин, который осветляет кожу этих животных, уменьшая занимаемую пигментом площадь в меланофорах (пигментных клетках). Мелатонин обнаружен также у птиц и млекопитающих; считается, что у них он обычно оказывает тормозящий эффект, в частности снижает секрецию гормонов гипофиза.

У птиц и млекопитающих эпифиз играет роль нейроэндокринного преобразователя, отвечающего на нервные импульсы выработкой гормонов. Так, попадающий в глаза свет стимулирует сетчатку, импульсы от которой по зрительным нервам поступают в симпатическую нервную систему и эпифиз; эти нервные сигналы вызывают угнетение активности эпифизарного фермента, необходимого для синтеза мелатонина; в результате продукция последнего прекращается. Наоборот, в темноте мелатонин снова начинает вырабатываться.

Таким образом, циклы света и темноты, или дня и ночи, влияют на секрецию мелатонина. Возникающие ритмические изменения его уровня - высокий ночью и низкий в течение дня - определяют суточный, или циркадианный, биологический ритм у животных, включающий периодичность сна и колебания температуры тела. Кроме того, отвечая на изменения продолжительности ночи изменением количества секретируемого мелатонина, эпифиз, вероятно, влияет на сезонные реакции, такие как зимняя спячка, миграция, линька и размножение.

У человека с деятельностью эпифиза связывают такие явления, как нарушение суточного ритма организма в связи с перелетом через несколько часовых поясов, расстройства сна и, вероятно, "зимние депрессии".

1) шишковидная железа, пинеальная железа, орган позвоночных животных и человека, расположенный между передними буграми четверохолмия головного мозга и связанный посредством ножки с 3-м желудочком. Эволюционно происхождение Э. связывают с теменным органом некоторых высших рыб и пресмыкающихся. Сравнительно-анатомически Э. рассматривается как орган зрения. У круглоротых он сохранил до известной степени строение глаза, у бесхвостых земноводных находится в редуцированном виде под кожей головы. У млекопитающих и человека Э. имеет железистое строение. В процессе эмбриогенеза Э. развивается из выроста крыши промежуточного мозга. Состоит из большого количества глиальных и эпителиальных клеток - пинеалоцитов, разделённых соединительнотканными перегородками. Масса Э. у человека 100-200 мг. Кровоснабжение Э. осуществляется из системы сонных артерий, иннервация - симпатическими нервными волокнами из верхних шейных ганглиев.

Физиология Э. изучена недостаточно, главным образом из-за малых его размеров, особенностей локализации и множественности функциональных связей с промежуточным мозгом, эндокринными железами и другими органами. Э. круглоротых - фоторецепторный орган. Эндокринный характер функции Э. окончательно не установлен. Активность его с возрастом уменьшается, а сам он приобретает характер рудимента, содержащего минеральные отложения (карбонаты, фосфаты, кальций и магний) - так называемый "мозговой песок", выявляемый на рентгенограммах. Удаление Э. у цыплят приводит к преждевременному половому развитию, а у млекопитающих - к активации половой системы. Введение животным экстрактов Э. вызывает снижение массы гонад, нарушает развитие половых признаков, тормозит сперматогенез. У кастрированных животных активируется функция Э., а введение им эстрогенов тормозит её. В Э. содержится антигонадотропное вещество, тормозящее действие гонадотропных гормонов гипофиза. У человека при гипофункции Э. (синдром Пелицци) наиболее выраженное изменение - преждевременное развитие половых органов и вторичных половых признаков, при гиперфункции - недоразвитие половых желёз и вторичных половых признаков.

Лит.: Кахана М. С., Патофизиология эндокринной системы, М., 1968; Хелимский А. М., Эпифиз (шишковидная железа), М., 1969; Чазов Е. И., Исаченков В. А., Эпифиз: место и роль в системе нейроэндокринной регуляции, М., 1974.

В. М. Самсонова.

2) Суставной конец трубчатой кости. На границе между Э. и Диафизом имеется эпифизарный хрящ (т. н. пластинка роста), который играет основную роль в росте костей в длину. В возрасте 12-25 лет происходит его окостенение. При травме Э. в детском или юношеском возрасте возможен эпифизеолиз - смещение Э. с разрывом эпифизарного хряща, что может приводить к замедлению роста кости и её укорочению. Чаще наблюдается остеоэпифизеолиз, при котором линия перелома переходит и на диафиз. См. также Кость.

шишковидная железа; то же, что Эпифиз.

то же, что Эпифиз.