язык народа
Эве. Распространён на Ю.-В. Ганы, на Ю. Того и Бенина (Дагомеи). Число говорящих на Э. - около 2 млн. чел. (1972, оценка). Относится к ква языкам (См.
Ква языки) нигеро-кордофанской семьи языков. Делится на 3 группы диалектов: западная группа анло (авуна) и т. н. "внутренние" диалекты; центральная группа - уатьи, адья, ген; восточная группа - гун, фон, махи. Фонетические черты: богатый вокализм (7 гласных, 5 из которых имеют назализованные пары). У всех гласных есть 3 ступени долготы; многочисленные дифтонги. Среди согласных имеются двухфокусные лабиовелярные согласные
gb,
kp; противопоставлены билабиальные и лабиовелярные
f и
v; дентальное и ретрофлексное
d, сочетания смычных с сонантами. Есть фонологическое противопоставление тонов, имеющих главным образом лексическое значение. Морфология изолирующего типа. Простые слова в основном односложны. Словосложение и редупликация широко применяются как морфологическое средство. Имеются словообразовательные префиксы. Лицо и число глагола выражаются субъектным местоимением, видовременные категории - специальным показателями, редупликацией. Определение предшествует определяемому. Письменность существует с конца 19 в. на основе латинского алфавита. Литература издаётся главным образом на базе диалекта анло.